Los astronautas chinos regresan como héroes a la Tierra tras su primer paseo espacial

• Han aterrizado sin contratiempos en la región china de Mongolia Interior
• Se ha completado con éxito la tercera misión tripulada de China
• Los tres astronautas tendrán que ser sometidos a una revisión médica

Los astronautas chinos regresan a la Tierra

Los tres astronautas de la nave 'Shenzohou VII'  han regresado a la Tierra sin contratiempos un día después de llevar a cabo el primer paseo espacial de China. Han aterrizado en la región autónoma china de Mongolia Interior, completando así con éxito la tercera misión tripulada de China, según informó la televisión estatal china CCTV.

La televisión nacional, que siguió el viaje de los astronautas Zhai Zhigang, Liu Boming y Jing Haipeng desde que despegaron al cosmos, ofreció las imágenes del módulo cayendo en paracaídas y posándose con relativa suavidad en las praderas mongolas.

El aterrizaje, que según los responsables del programa espacial chino entrañaba ciertos riesgos para los astronautas, fue observado con atención por el primer ministro chino, Wen Jiabao, desde el centro de control de Pekín, donde los técnicos fueron dando instrucciones a los tres cosmonautas para el regreso a la Tierra.

Wen y otras autoridades presentes aplaudieron cuando el módulo tocó tierra y cuando, unos 10 minutos después, los equipos de rescate abrieron la compuerta y dejaron ver a uno de los astronautas, Liu Boming.

Caballos voladores

Zhai, Liu y Jing, apodados los "caballos voladores" porque los tres nacieron en 1966 (año del Caballo según el horóscopo chino) serán después llevados a un hospital de Hohhot, la capital de la región de Mongolia Interior, para ser sometidos a un reconocimiento médico.

Si todo marcha según lo previsto, este lunes viajarán a Pekín, donde les espera un recibimiento de héroes nacionales, precisamente en la semana en la que China celebra el 59 aniversario de la celebración de la República Popular (1 de octubre de 1949).

De todos modos, los tres "taikonautas" tendrán que pasar un periodo de cuarentena y aislamiento, que se calcula en al menos 15 días.

Todo un éxito para China

La misión, que fue retrasada un año para coincidir así con los Juegos Olímpicos de Pekín, ha sido la primera en la que los chinos han logrado con éxito completar una actividad extra-vehicular o "paseo espacial", maniobra que hasta ahora sólo habían llevado a cabo naves estadounidenses y soviéticas o rusas.

Las imágenes del astronauta Zhai saludando el sábado a millones de telespectadores chinos y ondeando una bandera china en el espacio pasarán a la historia del país, que planea mandar una nueva misión tripulada hacia el año 2010, la "Shenzhou X".