Mandelson, el aliado de Blair llamado a salvar el Gobierno de Brown

• Brown necesita consolidar su Gabinete para tener opciones en las próximas elecciones
• Mandelson es hombre clave del Nuevo Laborismo y tiene gran experiencia en política
• Bajo el Gobierno de Blair, tuvo que dimitir dos veces por supuestos casos de corrupción
• Es un firme partidario del libre comercio, europeísta y crítico con los sindicatos,
• Con Brown ha mantendio durante años una mala relación, tras apoyar a Blair en el partido

Peter Mandelson, uno de los pilares del Nuevo Laborismo británico y gran aliado del ex primer ministro Tony Blair, vuelve al Gobierno laborista con la misión de revitalizar la economía británica y el Ejecutivo liderado por Gordon Brown.

El actual primer ministro, de capa caída en las encuestas pese a una ligera recuperación tras su discurso en el reciente congreso del partido, necesita consolidar su Gabinete para mantener alguna opción de éxito en las próximas elecciones legislativas, previstas para, como tarde, 2010.

Mandelson es un hombre clave del Nuevo Laborismo -a él se le atribuye incluso haber acuñado el nombre- y tiene gran experiencia en política, pero también es una figura controvertida y volátil que, bajo el Gobierno de Blair, tuvo que dimitir dos veces por supuestos casos de corrupción.

Europeísta y partidario del libre comercio

Nacido en Londres en 1953, el político, apodado "Mandy" por la prensa del Reino Unido, es actualmente comisario de Comercio en la Comisión Europea (CE), cargo que dejará para convertirse en ministro encargado de Negocios y Empresas en el Ejecutivo de Brown.

Con la elección de "Mandy", el primer ministro apuesta por un firme partidario del libre comercio, europeísta y crítico con los sindicatos, que, precisamente hoy más que nunca, sustentan económicamente al partido.

Pero también coloca entre su equipo a una persona con la que tuvo durante años una relación antagonista, tras apoyar Mandelson a Blair en lugar de a Brown como líder de los laboristas en 1994, después de la repentina muerte de John Smith.

Dimisiones por presunta corrupción

Diputado de 1992 al 2004, Mandelson hizo historia al convertirse en el primer político que renunció hasta dos veces a su cartera de ministro en la dilatada historia de la democracia de Westminster.

En 1998, sólo diez meses después de asumir el cargo, dimitió como titular de Comercio e Industria al trascender que no había declarado un préstamo personal que le había ofrecido, sin intereses, su correligionario y tesorero del partido Geoffrey Robinson. Su destierro, sin embargo, fue corto, ya que su amigo Tony Blair volvió a contar con él en el Gabinete en 1999, esta vez como ministro para Irlanda del Norte.

Pero tampoco duró mucho en ese puesto, pues en el 2001 se vio obligado a dimitir por haber mentido -algo que raramente se perdona en el mundo anglosajón- sobre su intervención en la concesión de un pasaporte británico al empresario de origen indio Srichand Hinduja, aunque una investigación posterior le exoneraría de toda negligencia.

Tras aquella nueva caída en desgracia, Mandelson fue reelegido en los comicios generales del 2001 como diputado por su circunscripción de Hartlepool (norte de Inglaterra), escaño al que renunció en el 2004 para convertirse en comisario de la UE.

De su paso por la Comisión, Mandelson será recordado, entre otras cosas, por su instigación de una disputa entre la UE y China por importaciones textiles en el 2005, que culminó con un ineficaz acuerdo de cuotas que tuvo que ser renegociado.

En febrero del 2007, el periódico Daily Express publicó que el comisario de Comercio había pedido "un lujoso Maserati de 80.000 libras (unos 100.000 euros) como su coche oficial", a lo que se habría negado el presidente de la Comisión, José Manuel Durao Barroso.

Hoy, la casa británica William Hill registraba apuestas de 10 contra 1 a que Mandelson estaría fuera del Gabinete antes de las próximas elecciones.