China, convertida en cuarta economía mundial, conmemora sus 30 años de apertura económica

• Hace 30 años China era la 32º economía del mundo y el 80% eran campesinos
• Continuarán con la reforma iniciada por Deng Xiaoping
• China sigue creciendo y se prevé que adelante a Alemania a finales de año
• Los expertos creen que es el momento de pasar del sector industrial al de servicios

Delegados chinos asisten a las celebraciones por el 30 aniversario de la Reforma y la Apertura en la Gran Sala del Pueblo de Pekín, China

China conmemora este jueves los 30 años del inicio de la política de apertura y reforma económica que han convertido al país asiático en la cuarta economía mundial con una ceremonia oficial en el Gran Palacio del Pueblo presidida por el presidente chino, Hu Jintao.

El máximo líder chino reafirmó que las directrices fundamentales para los próximos años serán continuar la apertura económica iniciada por Deng Xiaoping para seguir el desarrollo económico del país y, por tanto, lograr la estabilidad social.

El presidente y secretario general del Partido Comunista de China destacó también que el país continuará cooperando con el mundo pacíficamente mediante la política de multilateralidad en los organismos internacionales.

Apertura histórica

Hace 30 años, de la mano de Deng Xiaoping, llamado el "Pequeño Timonel", China decidió abandonar la economía planificada de Mao Zedong, el "Gran Timonel", e incorporarse al libre mercado, en lo que Deng denominó "socialismo con características chinas".

Se crearon Zonas Económicas Especiales en las que se comenzaron a aplicar políticas de libre mercado, como en la provincia sureña de Cantón, que ahora es el principal núcleo exportador del país y que ha tenido un crecimiento anual medio del 13,8 por ciento en estos 30 años.

En 1978, China era la trigésimo segunda economía del mundo, su Producto Interior Bruto (PIB) representaba el 1,8 por ciento del total mundial, el comercio exterior era de 20.600 millones de dólares (16.500 millones de euros) y el 80 por ciento de la población del país eran campesinos.

Con un crecimiento anual medio del 9,8 por ciento en estos 30 años, China contribuye ahora con el 6 por ciento del PIB mundial y su comercio exterior se ha multiplicado por 105 hasta alcanzar el año pasado los 2,17 billones de dólares (1,74 billones de euros), según cifras oficiales.

Además, todas las previsiones apuntan a que a finales de este año China superará a Alemania y se convertirá en la tercera economía del mundo, por detrás tan sólo de Estados Unidos y Japón.

Los campesinos representan aún cerca del 60 por ciento de la población, pero el sector industrial tomó muy pronto las riendas de la economía, basada desde hace 30 años en gran medida en las exportaciones baratas, que la actual crisis económica mundial ha paralizado por primera vez desde que se inició la apertura.

El cierre o traslado de más de mil fábricas en Cantón y las primeras huelgas y protestas por la pérdida masiva de empleos en las últimas semanas, han disparado las alarmas en el Gobierno chino, siempre preocupado por mantener la estabilidad social y evitar revueltas.

Pobres y ricos

La idea de que algunas personas se hicieran ricas antes que otras en el país, que Deng expuso en los primeros momentos de la apertura, ha llevado a que la brecha entre ricos y pobres haya crecido año tras año desde entonces, con el descontento que lleva aparejado.

El coeficiente Gini, que mide las desigualdades entre ricos y pobres de 0 a 1, aumentó del 0,4 al 0,47 en China desde 1993 a 2004, por encima del límite del 0,4 que establece como riesgo de alarma social, según datos del informe "indicadores Clave 2007" del Banco Asiático de Desarrollo (BAD).

Para evitar tensiones sociales y a pesar de la apertura, el Gobierno chino continúa controlando, por ejemplo, los precios del combustible, que mantiene de forma artificial por debajo de los internacionales.

En estos 30 años de reforma económica, el entramado político y empresarial chino también se ha visto salpicado por numerosos casos de corrupción, muchos de ellos con miembros del PCCh implicados, otra de las principales causas de descontento entre la población.

Con la consolidación de la economía china, algunos expertos locales consideran que es el momento de dar un paso más y saltar del sector industrial al de servicios, motor de las economías desarrolladas, tras 30 años de industrialización que han hecho que China cuente hoy también con algunas de las ciudades más contaminadas del planeta.

Hacer frente a la actual crisis económica y la paralización de las exportaciones, y ocupar el puesto de liderazgo mundial que muchos esperan de China, son algunos de los retos a los que se enfrenta la economía china en el futuro, mientras muchos esperan aún la reforma política del gigante comunista