Muere Millard Fuller, el millonario estadounidense que dio cobijo a los pobres de Latinoamérica

• Fundó la organizacion 'Habitat por Humanity', que presta ayuda a miles de personas
• Durante las tres décadas que presidió la organización, construyó 300.000 casas
• Predicaba la 'teología del martillo' y comenzó su labor en 1976
• Ayudó a países como Guatemala, El Salvador u Honduras 

Millard Fuller, en la imagen con un polo morado y junto a Bush, construyó cerca de 300.000 viviendas en Latinoamerica.

Millard Fuller, el millonario norteamericano cofundador de "Habitat for Humanity", organización cristiana dedicada a la construcción de viviendas para pobres en 22 países de América Latina, falleció hoy a los 74 años en su cada de Americus, en el estado de Georgia.

Fuller, que abandonó "Habitat for Humanity" en 2005 por diferencias con su junta directiva, dedicaba actualmente su tiempo a proyectos del "Fuller Center for Housing", la organización que fundó hace tres años junto a su esposa, Linda Fuller.

En una entrevista telefónica con medios estadounidenses desde su casa en Americus, en el estado de Georgia, Linda afirmó que la causa de la muerte no ha sido identificada, y que llevó a su marido a urgencias tras quejarse éste de un dolor en el pecho y de dificultades al tragar.

La pareja proyectaba celebrar sus bodas de oro matrimoniales en agosto con una maratón de construcción de cien casas alrededor del mundo, dijo Linda. "Seguramente seguiremos adelante con la maratón. Millard no querría que la gente lamentara su muerte. Preferiría que cogieran herramientas y empezaran a construir una casa para la gente que la necesita", añadió.

'Habitat for Humanity' nació en una pequeña granja de Americus, en el estado de Georgia, en el año 1976, y su primera delegación internacional se abrió en Zaire, en la actual República Democrática del Congo, desde donde empezó a expandirse hasta contar con presencia en los cinco continentes.

En 1979, Habitat abrió su primera sede en América Latina, en Guatemala. Actualmente, la guatemalteca sigue siendo la delegación más activa en el continente, con más de 27.000 casas construidas, seguida de cerca por la mexicana, con casi 20.000 viviendas.

La 'teología del martillo'

El crecimiento de la rama latinoamericana de Habitat es además especialmente fuerte en Bolivia, Honduras y El Salvador, países donde se han construido más de 6.000 hogares.

En cambio, la presencia en América Latina de la organización que lleva el nombre del millonario, el "Fuller Center for Housing", es aún limitada, con proyectos locales de construcción en Perú, desde 2007, y en El Salvador, desde 2008.

La "teología del martillo" que predicaba Fuller le llevó a construir más de 300.000 casas en las tres décadas en las que dirigió "Habitat for Humanity", con la ayuda de una extensa red de voluntarios que incluye a estrellas de Hollywood, importantes políticos y líderes mundiales.

Uno de los voluntarios que pusieron cara a la organización, el ex presidente de Estados Unidos Jimmy Carter, difundió hoy un comunicado en el que califica a Fuller como una de las personas más extraordinarias que ha conocido.

"Su trabajo me inspiró enormemente. Utilizó sus excelentes cualidades como empresario para beneficiar a millones de gente necesitada en todo el mundo, proporcionándoles un cobijo decente", dijo Carter en el comunicado.

Fuller será enterrado este jueves en la granja Koinionia, en la que comenzó su labor con "Habitat for Humanity", en un funeral abierto al público, informó el "Fuller Center for Housing".