Un estudio demuestra que la apariencia física juega un papel esencial en las elecciones

Todo el mundo tiene claro que la imagen en política es importante, pero quizá no seamos conscientes hasta qué punto.

Según un estudio de la Universidad de Lausana (Suiza) que publica este viernes la revista Science el aspecto físico de los candidatos puede resultar esencial en unas elecciones.

El estudio ha sido desarrollado por el profesor John Antonakis y un alumno de esta universidad. Para ello, han mostrado a niños y adultos fotografías de candidatos políticos desconocidos para ellos para que eligieran. En muchos de los casos, los resultados logrados en estas pruebas coincidieron con la decisión de los electores en la vida real.

Coincidencia en siete de cada diez casos

La primera parte de este experimento tuvo lugar a principios de 2007, cuando el profesor John Antonakis presentó a 684 adultos sin relación con las elecciones francesas las fotografías de 114 candidatos a la Asamblea Nacional gala en 2002.

Las fotografías les fueron mostradas de dos en dos, contraponiendo la imagen de cada candidato con la de su oponente derrotado. En siete de cada diez casos los encuestados se decantaron por el candidato que ganó en la vida real.

En 2008 se realizó la segunda parte del estudio. En esta ocasión se llevó a cabo en forma de juego y con la colaboración de 841 personas, de las que 681 eran niños de entre 6 y 13 años.

De nuevo los investigadores les presentaron los mismos pares de fotografías y les pidieron que eligieran entre cada dos quién sería el capitán del barco de un viaje ficticio entre Troya e Ítaca.

Tanto los 160 adultos como los niños encuestados eligieron de nuevo en siete de cada diez casos a los diputados que realmente ganaron las elecciones francesas.

Los niños optaron por Obama

Además, y con solo ver las fotografías, los niños vaticinaron la doble victoria de Barack Obama, primero contra Hilary Clinton en las primarias del Partido Demócrata y después sobre John McCain en las presidenciales de Estados Unidos.

Con estos datos, los autores del estudio desatacan la importancia que el aspecto físico puede tener en actos tan trascendentales como unas elecciones.

De hecho, según recuerdan, esta cuestión ya fue demostrada por el investigador Alexander Todorov, de la Univesidad de Princeton.

Pero el estudio de la universidad suiza va más allá ya que, como señalan los autores, al comparar las respuestas de adultos y niños se demuestra que las opciones electorales de los mayores dependen de criterios de selección que ya teníamos en nuestra infancia.

"Aunque también cuenten otros argumentos más racionales a la hora de hacer una selección, está claro que nos vemos atrapados por las apariencias", ha afirmado el profesor John Antonakis.