Africa celebra su día bajo el signo de la paz y la seguridad en el continente.

Hoy se celebra el Día de África, el continente que encabeza todas las estadísticas negativas sobre infancia, acceso al agua potable, violencia o refugiados que frecuentemente publican los organismos internacionales y las ONG. Desde hace años se encuentra sumergido en una lucha continua y eterna contra la pobreza endémica que atormenta a su población.

Según el estudio Social Watch, a este ritmo África Subsahariana no alcanzará un nivel aceptable en educación, salud e igualdad hasta el año 2353. Además, la actual crisis económica mundial podría sumir a 53 millones de personas más en la pobreza en los países en vías de desarrollo, registrándose un mayor porcentaje en el continente africano, según los datos del Banco Mundial.

Se estima que la crisis provocará un recorte de más de un tercio en la ayuda oficial al desarrollo. Por lo que se ven seriamente amenazados los Objetivos de Desarrollo del Milenio entre los que queda el objetivo de reducir la pobreza a la mitad en 2015. Y a todo esto hay que añadir el posible impacto de la pandemia de gripe A (H1N1) en un continente dónde hasta el momento no se ha registrado ningún caso.

África cuenta con importantes recursos naturales de manera que nadie duda del potencial de desarrollo de la zona. Sin embargo, según un estudio del Instituto de Desarrollo Ultramarino, los dirigentes políticos africanos desvían entre 700.000 y 800.000 millones de dólares procedentes del petróleo a cuentas en el extranjero. Con un aumento de la producción de crudo de un 30% de aquí a 2015 África recibiría cada año un excedente equivalente a 25.000 millones de dólares. Es decir, el montante total de las ayudas suplementarias prometidas por el G-8 al continente para los próximos cinco años, asegura el informe de ODI.

Según el Premio Nobel de Economía estadounidense Joseph Stiglitz, lo que África necesita "no es un apoyo exterior más importante, sino ayuda para obtener el pleno valor de sus recursos y utilizar bien el dinero recibido". Actualmente, África cuenta con alrededor del 11% de la producción y del 9,4% de las reservas de petróleo del mundo.

Íntimamente relacionados a esta explotación de los recursos naturales están los conflictos armados de la región y que en el centro y el este de África han provocado 11 millones de desplazados o refugiados, según un reciente dato publicado por la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios. Como dato significativo, un total de 34 miembros del personal de la Onu han sido asesinados en el continente en 2008, todos ellos en Sudán y Somalia. Además, todos los casos abiertos en el Tribunal Penal Internacional de La Haya corresponden a países africanos: República Centroafricana, República Democrática del Congo, Uganda y Sudán, donde incluso el actual presidente, Omar Hassan al Bashir, está personalmente imputado por crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra.

Este año el Día de África se celebra bajo el signo de la paz y la seguridad en África, primer pilar estratégico establecido por la Comisión de la Unión Africana para su Plan estratégico 2009-2012. "Todos unidos por un África próspera y en paz" es el lema del continente en su día.

Además de la paz y la seguridad en el continente, África cuenta con dos grandes retos. Entre ellos la transformación de la actual Comisión Africana, equiparable a la Comisión Europea, en un Gobierno de la UA. Y por otro lado, hacer oír su voz en el proceso de reconfiguración mundial desencadenado por la crisis económica y que se debatirá en foros como el G-20 ampliado, el Fondo Monetario Internacional o el Banco Mundial.