General Motors, líder del automóvil del siglo XX

La empresa centenaria General Motors (GM), que se declara este lunes en quiebra, ha sido líder en el sector automovilístico durante 77 años. Ha sido el mayor de los tres fabricantes nacionales en Estados Unidos con sede en Detroit, en el Estado de Míchigan. Compartía la categoría de 'los grandes de Detroit' con Ford, que vió la luz en 1903, y Chrysler en tercer lugar, fundada en 1925.

• Ha obtenido durante 77 años consecutivos, desde 1931 a 2007, el título de primer fabricante de automóviles por volumen de ventas, antes de ser destronado el año pasado por la japonesa Toyota.
• El gigante contaba con el 22% del mercado de los EE.UU. en 2008, frente al 45% con el que contaba en 1980.
• Ha finales de 2008 contaba con 244.000 empleados en todo el mundo, más de la mitad en EE.UU. En 2006 su plantilla era de 327.000 personas y había anunciado reducir a 200.000 el número de trabajadores este año. Todos estos datos contrastan con la plantilla de 1962, formada por 605.000 personas.
• Según los resultados, la empresa está en números rojos desde 2005, con unas pérdidas anuales de 90.000 millones de dólares cada año, incluido el primer trimestre de 2009.
• En su reestruccturación de 2005 anunció una serie de medidas, entre las que contaba con reducir el número de fábricas de 47 a 31 para 2012.
• GM ha revisado a la baja su cartera para volver a la rentabilidad: quiere centrarse en Cadillac, Buick, Chevrolet y GMC y trazar una línea sobre GM Daewoo, Holden, Hummer, Pontiac, Saab, Saturn, Vauxhall y Wuling. El futuro de su filial europea Saab todavía no se ha resuelto, al contrario del de Opel.
• Entre sus principales modelos destacan el Chevrolet Corvette, el Oldsmobile Cutlass Supreme y el Cadillac Eldorado para los 'clásicos', así como otros utilitarios tales como camionetas, y otros únicos, como el Hummer.
• El director general, Rick Wagoner, en el cargo desde 2003, fue despedido por Washington a finales de marzo. Fue sustituido por el Director de Operaciones, Fritz Henderson.
• El grupo ha recibido 19,4 millones de dólares de los fondos públicos desde diciembre.