Identifican una conexión molecular entre el cannabis y los problemas de memoria

• El estudio se ha realizado con ratones modificados genéticamente
• Se han descubierto los mecanismos moleculares implicados en el proceso
• Se podrán evitar los efectos del consumo de cannabis sobre la memoria

Un grupo de investigadores de la UPF ha identificado la diana específica sobre la que actúa el cannabis

Un grupo de investigadores de la Universidad Pompeu Fabra (UPF) de Barcelona ha identificado el punto sobre el que actúa el cannabis y el mecanismo por el que esta sustancia causa pérdida de memoria, una de las consecuencias más perjudiciales asociadas a dicha droga.

'Hasta ahora no se conocían los mecanismos moleculares implicados y es sobre lo que este estudio arroja ahora luz', ha explicado Andrés Ozaita, profesor de Farmacología de la UPF y uno de los directores de la investigación, promovida por la Unidad de Neurofarmacología del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud de ese centro.

El estudio, realizado con ratones modificados genéticamente, demuestra que en los efectos amnésicos que producen la marihuana interviene una vía de señalización intracelular llamada mTOR, que actúa en el cerebro en la zona del hipocampo.

Los responsables del estudio, que ha sido publicado en la revista Nature Neuroscience, creen que sus trabajos servirán para el desarrollo de estrategias contra la pérdida de la memoria asociada al consumo de cannabis, sustancia que se administra como tratamiento en determinadas patologías.

Los receptores de esta sustancia son responsables de diversos efectos fisiológicos en el cuerpo humano, como una mayor ingesta de calorías, aunque también puede producir hipotermia, descenso de la actividad motora o incluso producir un efecto analgésico, ha señalado Ozaita.

Se evitan los efectos en la memoria

'Se ha utilizado una metodología para medir la memoria a largo plazo, ver si el ratón recuerda o no lo que le había pasado 24 horas antes y comprobar los efectos del cannabis sobre los mismos', ha declarado Ozaita.

A partir de ahí, analizaron los procesos de señalización intracelular en el cerebro que se ponen en marcha cuando el ratón recibe el cannabinoide, y comprobaron que algunos de estos procesos estaban involucrados en la amnesia.

'Hemos encontrado un mecanismo por el que un cannabinoide, que tiene efectos amnésicos, activa además las vías intracelulares implicadas en la producción de nuevas proteínas', explica el investigador, que subraya que si experimentalmente se bloquean las vías de señalización que el cannabinoide pone en marcha, 'se evitarían también sus efectos sobre la memoria'.