Las cobras amarillas engañan a los depredadores emulando tener dos cabezas

• Utiilzan su coloración como estrategia de defensa, a pesar de tener un potente veneno
• El estudio, en el que se examinaron 98 ejemplares, se publica en la revista Marine Ecology
• Estas cobras amarillas habitan en los oceános Índico y Pacífico 

Las cobras marinas de listas amarillas (Laticauda colubrina) de los océanos Índico y Pacífico hacen creer a sus depredadores que tienen dos cabezas y, por tanto, doble espacio para almacenar veneno, uno de los venenos más potentes que existen entre todas las especies de serpientes, según un estudio que ha sido publicado en la revista Marine Ecology.

Este trabajo ha sido llevado a cabo por la Escuela de Conservación de Copenhague (Dinamarca) y la Universidad de Kristianstad de Suecia.

Lo que hace la cobra es utilizar las marcas de la piel y su comportamiento para producir el efecto visual de que cuentan con dos cabezas, para así engañar a los depredadores y huir de ellos, pues es una especie muy vulnerable, a pesar de su veneno.

El investigador Arne Redsted Rasmussen, coautor del trabajo, hizo el descubrimiento tras seguir a una cobra durante 30 minutos en la Isla Bunaken, en Indonesia. Existen 65 especies de serpientes de este tipo en las aguas tropicales del hemisferio sur, desde África al Golfo de Panamá.

Estrategia de defensa

La investigación, en la que se examinaron 98 cobras, confirmó que todas las serpientes de estas especies tenían un patrón de coloración amarillo que marcaba la punta de la cabeza y la cola. El amarillo era más profundo que los colores del resto del cuerpo, lo que subraya la similitud entre la cabeza y la cola.  

Aunque albergan un potente veneno, utilizan esta coloración como una estrategia de defensa, pues son susceptibles de ataques por parte de tiburones, grandes peces e incluso aves.

El estudio de Rasmussen aún no ha confirmado si las cobras marinas utilizan su táctica de defensa marina de movimiento de sus colas cuando están en tierra, "ya que pasan casi el mismo tiempo en tierra que en el mar".