La población mundial llegará a los 7.000 millones en 2011 impulsada por los países en desarrollo

• El número de habitantes de la Tierra ha crecido en 1.000 millones en 12 años
• El grueso del aumento se produce en países pobres y en desarrollo
• De aquí a 2050 el grueso del crecimiento poblacional se producirá en África
• Por contra, Europa capitanerá el descenso poblacional en los países desarrollados

Europa capitanerá el descenso poblacional en los países desarrollados.

Por segunda vez en la historia de la Humanidad, la población mundial aumentará en 1.000 millones de personas en tan sólo 12 años, ya que en 2011 se superarán los 7.000 millones de habitantes en la Tierra frente a los 6.000 que se alcanzaron en 1999.

Así se recoge en el informe anual(pdf) realizado por el Population Reference Bureau (PRB), una institución asentada en Washington que realiza un cálculo cada año de la evolución de la población mundial y de su proyección de aquí a 2050. Los primeros datos se han hecho públicos este miércoles.

En concreto, en 2009 hay 6.809 millones de habitantes en el mundo (83 más que en 2008), de los que  1.232 millones viven en los países ricos y 5.577 millones en los países en desarrollo.

Natalidad en los países pobres

"Incluso con la fertilidad en declive en muchos países, la población mundial está creciendo a un ritmo rápido", ha subrayado a la CNN Bill Butz, presidente de PRB, que ha destacado el hecho histórico de que en 12 años se pase de los 6.000 a los 7.000 millones.

De hecho, esta cifra mejora las facilitadas en el informe de 2008, que preveía que los 7.000 millones se alcanzasen en el plazo de cuatro años, es decir, alrededor de 2012.

Sin embargo, este crecimiento está lejos de ser proporcionado en todos los lugares del mundo. De los 138 millones de nacimientos que se producen en el mundo, 124 pertenecen a los países menos desarrollados y solo 14 millones a los desarrollados.

De esta forma, del crecimiento calculado por año -unos 82 millones de personas- 80 millones provienen de los países en desarrollo y solo dos de los más ricos.

Los jóvenes, en los países pobres

Como consecuencia de este dato, la mayoría de la población joven del mundo se empieza a concentrar en los países pobres, sobre todo en África y en Asia.

Si se mantienen las proyecciones actuales de natalidad, que calculan una media de 1,7 hijos por mujer en los países ricos y 4,6 en los países más pobres, se observa un 'sorpasso' poblacional que tendrá consecuencias en el sistema educativo.

"Durante las próximas décadas, esta gente joven continuará la tendencia actual tendencia de trasladarse de las zonas rurales a las ciudades en busca de educación y oportunidades de formación, empleos más provechosos y una atención sanitaria adecuada", ha añadido Carl Haub, autor del estudio, que señala que de los 1.200 millones de jóvenes un 90% está ya en los países en desarrollo.

Y es que las altas tasas de fertilidad en África, donde las mujeres tienen entre seis o siete hijos en muchos casos, lo que contrasta con los 1,6 que tienen en Estados Unidos o Canadá.

Esto tendrá sus consecuencias en 2050. Por ejemplo, en la actualidad países tan diferentes como Canadá y Uganda tienen una población similar, en torno a los 30 millones de personas. Para ese año, Uganda habrá triplicado su población, mientras que Canadá estará en los 42 millones de habitantes.

Europa, en declive

A nivel general, esto supondrá que los países en desarrollo pasarán de 5.600 millones en 2008 a 8.100 en 2050, mientras que la de los países ricos se quedará estancada, evolucionando de los 1.200 a los 1.300 millones.

Por continentes, África duplicará su población (de 1.000 millones a 2.000 millones), mientras que Asia casi la triplicará (de 1.300 millones a 4.000) y latinoamérica ascenderá un 25%.

Por contra, Europa verá como su población desciende, convirtiéndose Estados Unidos y Canadá en los 'pulmones' del escaso crecimiento del mundo desarrollado.

Con este panorama, la India se convertirá en el país más poblado del mundo en 2050, superando a China y Estados Unidos, que se mantendrá en el tercer puesto.