Descubren el primer cometa español desde 1932

• Ha sido detectado a 170 millones de kilómetros, en la constelación de Acuario
• Cada 6,77 años se acerca al Sol y deja una nube de polvo y gases del tamaño de la Tierra

El Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM) ha descubierto desde su estación de La Sagra (Sierra de Granada) un nuevo cometa de órbita periódica, el primero de origen español de la astronomía moderna, después de 77 años sin ningún hallazgo en la astronomía española.

El OAM informa de que es la primera vez en la que un observatorio español descubre un nuevo cometa desde el año 1932, cuando se visionó por vez primera el cometa C/1932H1 desde el Observatorio Astronómico Nacional, en Madrid.

Anteriormente, fue el turno de los C/1925F1 y 32P/1926, cuerpos celestes detectados desde el Observatorio Fabra de Barcelona. En Calar Alto, en Almería, se halló el 1985T1, pero el observatorio era Hispano-Alemán y fue descubierto por el alemán Ulrich Thiele.

La Unión Astronómica Internacional (IAU), que ha denominado al nuevo cometa español 2009QG31La Sagra, ha comunicado de forma oficial que los observatorios de Hawai, Australia y Europa confirmaron la naturaleza del nuevo cometa periódico.

El 2009QG31La Sagra fue localizado a 170 millones de kilómetros en la constelación de Acuario debido a que cada 6,77 años se acerca al Sol y desarrolla una nube de polvo y gases de casi el tamaño de la Tierra, unos 12.000 kilómetros de diámetro, que lo distingue de los demás asteroides.

El reciente hallazgo se produjo desde una sofisticada estación robótica de telescopios que el OAM mantiene en La Sagra, en la Sierra de Granada, dedicada al rastreo de cuerpos menores del Sistema Solar, principalmente de asteroides que se aproximan a la Tierra (NEOs), aunque también se visionan asteroides lejanos y nuevos cometas, según la nota.