El Atlantis se acopla con éxito a la Estación Espacial Internacional

• La misión del trasbordador durará 11 días
• Transporta material para el mantenimiento de la ISS
• También lleva gusanos microscópicos para una investigación médica

El Atlantis se ha acoplado con éxito a la Estación Espacial Internacional (ISS). Transporta más de 13.600 kilogramos de piezas de repuesto para mantener la Estación Espacial Internacional operativa una vez que los transbordadores dejen de volar el próximo año.

El quinto y último vuelo de la NASA del año se inició a las 20:28 horas del lunes.

El Atlantis despega rumbo a la ISS

Después de la misión de Atlantis la NASA planea otros cinco vuelos para completar la estación.

El transbordador está siendo sustituido por una nave estilo cápsula llamada Orion que puede viajar a la Luna y otros lugares del sistema solar, además de a la estación espacial, que orbita a unos 360 kilómetros sobre la Tierra.

Un millón de gusanos a bordo

Cuatro pilotos, un cirujano, un ex jugador de fútbol y cerca de un millón de gusanos. Esta es la tripulación que acaba de llegar a la ISS.

Se trata de gusanos microscópicos, del tipo Caenorhabditis elegans, que son el sustituto perfecto para el estudio en los cambios de la fisiología humana. Este tipo de invertebrado apenas mide un milímetro de longitud y fue el primer organismo multicelular del que se logró descifrar el genoma completo.

Han viajado al espacio en una misión científica de 11 días que tiene como objetivo estudiar el desgaste muscular que los astronautas sufren en sus prolongadas estancias fuera de la Tierra.

Estos microgusanos comparten hasta un 80% del ADN con los humanos y serán estudiados en la Estación Espacial Internacional para encontrar la fórmula que pueda frenar la atrofia muscular en los astronautas.