EE.UU. aprueba la alianza entre American Airlines, British Airways e Iberia

• Quieren explotar conjuntamente las rutas entre Europa y América del Norte
• Las empresas anunciaron en 2008 su intención de formar una empresa mixta

EEUU aprueba la alianza entre American Airlines, British Airways e Iberia

Las autoridades estadounidenses han dado su visto bueno a la alianza de las aerolíneas American Airlines, British Airways e Iberia para explotar conjuntamente las rutas entre Europa y América del Norte.

En un comunicado difundido este sábado, American Airlines informa de que ha recibido la "aprobación tentativa" por parte del Departamento de Transporte de EE.UU., lo que supone que este país no pone objeciones en materia de competencia, y les concede la inmunidad antimonopolio.

"La aprobación provisional por parte del Departamento de Transporte es un importante paso en el proceso de permitir a los miembros de la alianza OneWorld -American Airlines, British Airwaves e Iberia- cooperar y competir más efectivamente con otras uniones del mismo tipo, como Star Alliance y SkyTeam", dice el comunicado de la aerolínea estadounidense.

Formar una empresa mixta

Las tres empresas anunciaron en agosto del 2008 su intención de formar una empresa mixta que operaría rutas entre Europa y América del Norte. Si bien las tres aerolíneas mantendrán su independencia jurídica, la alianza permitirá a los consumidores tener acceso a rutas más amplias y con más horarios, según dijeron entonces.

En los vuelos entre EE.UU. y la UE, Star Alliance, que incluye a Lufthansa, United Airlines y Singapur Airlines, tiene un 35% del mercado, mientras que SkyTeam (Air France/KLM, Delta y Northwest) controla el 28%.

Con su nueva "joint venture", BA, Iberia y AA podrán crear una red combinada que servirá a 443 destinos de 106 países con más de 6.200 vuelos. Tras la decisión del Departamento de Transporte, las críticas no se hicieron esperar.

El propietario de Virgin Atlantic, Richard Branson, ha dicho que las condiciones que ha aceptado el Gobierno de EE.UU. son una "completa broma" y ha urgido a la Unión Europea a imponer más cláusulas de protección para los consumidores, según informa The Wall Street Journal.

El pasado 1 de febrero, la Comisión Europea confirmó que estudia el caso de las tres empresas y el posible daño a la competencia, y dijo que había iniciado un proceso de consultas con el resto de aerolíneas.