Los caballitos de mar, al borde de la extinción en el Mar Menor

El proyecto "Hipocampus" trata de salvar de la extinción a los caballitos de mar

Los científicos del Instituto español de Ocenaografía comienzan el estudio genético de los caballitos de mar. Forma parte del proyecto "Hipocampus" que desde 2004 están desarrollando en el Centro Costero de Murcia, en San Pedro del Pinatar, con el fin de recuperar una de las especie más emblemáticas del Mar Menor, que en este momento se encuentra catalogada como "en peligro crítico".

La población de caballitos de mar ha disminuido drásticamente en el Mar Menor, hasta estar muy cerca de la desaparición.  El proyecto Hipocampus es una de las decenas de líneas de investigación que se desarrollan en el Instituto Español de oceanografía, en San Pedro del Pinatar. El fin es encontrar las causas de la disminución de caballitos de mar y recuperar su presencia en la laguna salada.

El Mar Menor ha sido el hábitat ideal para esta especie en España. Se pensó con su pesca masiva para souvenirs y medicina tradicional eran los causantes de su disminución. También la proliferación de medusas en la última década. Sin embargo, el proyecto Hipocampus ha rebelado también otros males.

Ahora el proyecto continúa con la reproducción en cautividad de la especie y su estudio genético. Se trata de que los caballitos de mar que habiten en la laguna sean más resistentes, pues en este momento, se muestra tremendamente frágiles a las condiciones del Mar Menor. La acuicultura puede fomentar una población más diversa genéticamente.

En año y medio, nos dicen los científicos, podrían estar en condiciones de repoblar el Mar Menor, con caballitos de mar más adaptados, un fin que esperan los científicos y las decenas de voluntarios que altruistamente les ayudan para la recuperación de esta emblemática especie.