El vuelo con los 18 españoles que cumplían condena en Venezuela de camino a España

• Venezuela desmiente la retención del vuelo
• El retraso se debió a que caducó el plan de vuelo

Venezuela repatria a 18 españoles que cumplían condena en Venezuela

Los 18 ciudadanos españoles que cumplían condena en Venezuela por tráfico de drogas han sido repatriados este jueves a España a bordo de un avión de las Fuerzas Armadas españolas, en el que viajan también dos niños nacidos en la cárcel.

Fueron escoltados por medio centenar de policías españoles

Los repatriados, seis mujeres y doce hombres, acompañados de medio centenar de policías españoles que llegaron esta semana a Venezuela para asumir su custodia, partieron del aeropuerto de Maiquetía, a unos 30 kilómetros de Caracas, a bordo del Boeing 707 que despegó alrededor de las 19:45 horas (Hora peninsular española)

"Es un día histórico", dijo el ministro venezolano de Interior y Justicia, Tarek Al Aissami, quien señaló que se iba a proceder a una "operación de carácter profundamente humanitario".

El ministro manifestó, en un acto en la pista del aeropuerto, antes de despegar el vuelo, que esta operación busca "fortalecer y profundizar las relaciones" entre el Gobierno del presidente Hugo Chávez y el Ejecutivo español.

Venezuela desmiente que el vuelo fuera retenido

"Titula que un vuelo con policías es retenido en Venezuela", manifestó el ministro, antes de subrayar que desmentía y denunciaba esta "arremetida" y culpó a la "derecha desesperada" de continuar con su campaña contra el Gobierno venezolano.

Destacó la "gravedad de esta noticia", antes de señalar que se trata de una operación que "no tiene precedente alguno en nuestro país", al referirse a la repatriación de los 18 ciudadanos para que cumplan el final de su condena en su país.

"Por fortuna, aquí está el avión, su tripulación y los agentes policiales" españoles a los que el ministro llamó "huéspedes del Gobierno bolivariano" y dijo que recibieron "un trato especial en estrecha colaboración con la embajada de España".

Comentó también el ministro la voluntad de su Gobierno de "seguir profundizando la cooperación judicial de alto nivel" con España y dijo que se anunciará en próximas fechas el retorno a su país de otros ciudadanos que cumplen condena en Venezuela.

El avión no salió por "motivos técnicos"

Por su parte, el cónsul general de España en Venezuela, Aníbal Jiménez, quien asistió al acto junto con otros representantes de la embajada española, calificó de "hito" la operación de hoy y dijo que el avión no salió en la noche del miércoles "por motivos técnicos".

Las fuentes explicaron que el avión tenía previsto despegar a las 03.00 GMT, pero la salida se retrasó hasta las 13.00 GMT por lo que se decidió trasladar a los policías españoles a una residencia militar.

No fue posible preparar el avión a la hora prevista de salida, por lo que el plan de vuelo presentado por la tripulación caducó y fue necesario renovarlo.

El avión despegó alrededor de las 18.45 GMT, varias horas después del horario previsto.