Google airea las peticiones de censura para evitar la tentación de control de los gobiernos

El mapa de la censura de Google. España ha pedido la retirada de 32 contenidos.

La nueva herramienta de Google se llama Government requests y no ofrece la posibilidad de hacer cosas interesantes a los usuarios. Sin embargo sí puede considerarse un instrumento importante ya que informa sobre las peticiones oficiales de eliminación de contenidos que le llegan desde distintos países.

Conforme crece el número de ciudadanos que acceden a Internet y participan generando contenidos, según Google, "cada vez más los gobiernos fuerzan a las compañías de telecomunicaciones a censurar los contenidos, filtrando y bloqueando sitios y limitando el acceso a la información".

Aunque la compañía hace alusión al Artículo 19 de Declaración Universal de Derechos Humanos, reconoce que normalmente se trata de peticiones justificadas y legítimas de acuerdo con la legislación de cada país.

Government requests, "por si acaso"

En lo que claramente es una herramienta que pretende reducir "tentaciones gubernamentales" en este sentido, desde este momento Google ha decidido hacer públicas las peticiones remitidas por distintos gobiernos con Government requests.

“Recoge peticiones de datos, bloqueo o eliminación de resultados“

Esto afecta tanto a peticiones de datos de usuarios como al bloqueo o eliminación de resultados de búsquedas o de contenidos generados por los usuarios. Google aprovecha para recordar que siempre han tratado de ser transparente en este sentido, por ejemplo intentando notificar a los usuarios que pudieran ser objeto de este tipo de intervenciones.

Por ejemplo, el buscador muestra un mensaje avisando de la omisión de resultados cuando se han eliminado por imposición legal. Sin embargo esto se suele aplicar conforme a la legislación local de cada país.

De hecho hay algún ejemplo que otro que ilustra las diferencias devueltas por el buscador según se consulte el mismo término -o uno similar y relacionado- en una versión del buscador o en otro.

Por ahora la información ofrecida en Government requests es escasa e incluso confusa, como reconoce Google en la página que responde a cuestiones sobre qué es y cómo funciona. Tanto que puede anular la pretendida utilidad de la herramienta, aunque en ocasiones es necesario para evitar "poner en riesgo o interferir en investigaciones".

¿Quién vigila al vigilante?

Los datos hechos públicos no reflejan las intervenciones propias de Google. La compañía interviene unilateralmente en la eliminación de contenidos -sin necesidad de orden judicial, por ejemplo- cuando éstos violan los términos de uso establecidos para cada servicio. Estas intervenciones no afectan al buscador ya que éste únicamente refleja lo que hay en Internet.

Pero sí afecta a otros servicios de la compañía dirigidos a albergar contenidos de los usuarios como Blogger, YouTube o Picasa -para blogs, vídeos y fotografías, respectivamente.

Cada uno de ellos tiene sus propias políticas y condiciones de uso, los cuales sin arbitraje pueden interpretarse o ser subjetivos en algunos casos, por ejemplo sobre qué es pornografía y qué no lo es.

Además no siguen un criterio unificado sino que varían de un servicio a otro. Por ejemplo, mientras que en Blogger se permite la pornografía -legal- en YouTube "no está permitido en absoluto", lo que puede llevar a confusión a los los usuarios.