Los dinosaurios mudaban su plumaje

• Restos fósiles revelan las diferencias entre las crías y los adultos

El hallazgo de nuevos fósiles de dinosaurios sugiere que estos cambiaban su plumaje con el paso del tiempo, como los pájaros de hoy en día.

El pasado mes de  enero se conocia que estos gigantes del pasado tenían en su gran mayoría  un colorido plumaje. Ahora, unos granjeros del noreste de China han  encontrado nuevos restos de una especie de dinosaurio de hace 125  miles de millones de años, el 'Similicaudipteryx', de la familia de  los oviraptosaurus, que se conocen como los antecesores de los  pájaros.

El estudio, que se publica esta semana en 'Nature', da un paso más a las investigaciones reveladas  en enero e indica que además estas especies se alimentaban  fundamentalmente de plantas, con sus robustas mandibulas y un par de  dientes sobresalientes.

Los fósiles podrían pertenecer a un dinosaurio joven del tamaño de  una paloma, de uno ó dos años de edad.  En su cola cada pluma mide  unos cuatro centímetros de largo, mientras que en sus hombros menos  de dos centímetros de largo.

En cambio, aquellas pertenecientes a  dinosaurios más grandes miden hasta 35 centímetros en la cola y 25 en  los hombros.

El hallazgo igualmente apunta a que las plumas cambiaron de color  multitud de veces según maduraban los animales. Estas plumas no servían para calentar a los animales y eran de diferentes formas y colores.