Los arqueólogos de los Guerreros de Xian, premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales 2010

Un hallazgo casual

En 1974, tres campesinos excavaban un pozo al sur de su aldea, Xiyang, cuando descubrieron un extraño objeto: una figura humana de tamaño natural vestida con armadura y lanza. Era el primero de los 8.000 guerreros de Xian.

Al parecer no era la primera vez que desenterraban una de estas figuras, pero antiguamente se consideraban de mal Agüero y los rompían o volvían a enterrarlos para ahuyentar los malos presagios. Pero en esta ocasión corrió la noticia y el gobierno de Mao mandó de inmediato un equipo de arqueólogos.

Dos años después se notificaba el hallazgo de una gigantesca fosa de 20.000 metros cuadrados de superficie ocupada por unas 8.000 figuras de terracota, incluyendo guerreros, caballos y más de cien carros que guardaban el cuerpo del primer emperador de China,  Qin Shihuang, cuyo mausoleo se encuentra a 1,5 kilómetros. Quin fue también el que construyó la gran muralla china.

Cada una de las 8.000 figuras es diferente

El ejército de terracota fue enterrado para proteger al emperador en el otro mundo, en formación de batalla en tres fosos. Los tres fosos tienen entre 4 y 8 metros de profundidad. Han sido excavados y se ha construido un museo en las ruinas, llamado Museo del Ejército de Terracota del Primer Emperador Qin.

El primer foso contiene más de 6.000 guerreros, algunos de ellos aún por desenterrar, y se abrió al público en 1979.

Cada figura tiene rasgos únicos,  bigotes, peinados, jóvenes, viejos, rasgos de etnias diferentes... Las cabezas y las manos se moldeaban aparte y luego se añadían a los cuerpos. Los uniformes reflejan también los rangos militares a los que pertenecen. Cada soldado llevaba un arma: arcos, lanzas, espadas...Todas auténticas, habiéndose recuperado unas 30.000.

La segunda fosa contiene 69 figuras y es conocida como "la fosa de los generales". Se cree que representa al estado mayor del ejército.

La última fosa contiene unos 1.000 guerreros, muchos de ellos sin restaurar.

En 1980 se descubrieron dos carros de bronce pintados tirados, cada uno por cuatro caballos y compuestos por más de 3.000 piezas. El primero de estos carros serviría para allanar el camino del séquito del emperador mientras que el segundo sería el carro en el que el monarca dormiría.

La cámara funeraria del emperador sigue sin abrise

El mausoleo de Qin Shihuang permaneció olvidado y enterrado durante  2.000 años y aún hoy, la cámara funeraria y la tumba aún no han sido abiertas. El emperador dedicó cerca de 38 años a construirlo. Tiene 2,13 kilómetros cuadrados de superficie y, junto a otras 181 tumbas extendidas por la zona, cubre una superficie total de 60 kilómetros cuadrados y contó con la participación de más de 700.000 obreros.

El Gobierno chino no autoriza su excavación por miedo a que resulte dañado. Algunos expertos aseguran que las técnicas actuales no garantizan que se pueda conservar adecuadamente después de desenterrarlo. Otros creen que el descubrimiento está siendo frenado por algunos líderes políticos que no lo consideran económicamente rentable.

Si alguna vez saliera a la luz, podríamos hayarnos ante una de las nuevas maravillas del mundo, ya que si  se construyeron 8.000 guerreros para defenderlo debía ser realmente impresionante, un auténtico tesoro arqueológico que el historiador Sima Qian (años 145-90 antes de Cristo) describió así:  "el túmulo de Qinshihuang está rodeado de una reproducción de sus dominios, con ríos por los que fluye el mercurio, y una bóveda celeste con incrustaciones de gemas y perlas, que representan el sol, los planetas y las estrellas".