34 incendios siguen activos en Portugal, que lucha contra más de 100 focos activos

• La mayoría están controlados, pero el viento dificulta la extinción
• Se estima que en el país han ardido más de 74.000 hectáreas

34 incendios siguen este lunes activos en Portugal, entre ellos dos en el parque natural Peneda-Gerés, fronterizo con Galicia, informa Autoridad Nacional de Protección Civil (ANPC).

A pesar de que la oleada de incendios en el país ha remitido este fin de semana, la llamas amenazan todavía las sierras de Peneda y Gerés, dos de las joyas medioambientales de Portugal, donde está el exclusivo "Bosque del Cabril".

A pesar de que la violencia de las llamas ha dado un pequeño respiro, los más recientes datos sobre las últimas semanas son desoladores: cerca de 8.000 fuegos fueron identificados por las autoridades desde el pasado 23 de julio. Las últimas estimaciones elevaban la superficie ardida durante este año en Portugal a más 74.000 hectáreas, de las que unas 58.000 corresponden al mes de agosto.

Núcleos urbanos, amenazados

La oleada de incendios ha provocado la evacuación temporal de aldeas, el corte de carreteras y líneas ferroviarias, y ha atacado a dos de los pulmones del país: el parque Peneda-Gerés y el de Serra da Estrela.

El incendio de Mezio-Travanca, en Arcos de Valdevez, distrito de Viana do Castelo, consume el área forestal desde hace seis días y, según la ANPC, en él trabajan 162 efectivos, tres helicópteros y dos avionetas.

Este fuego, que tenía varios frentes activos, llegó a amenazar algunas viviendas de la aldea de Soajo, cuyos vecinos vivieron una inquietante madrugada.

El segundo incendio en el Peneda-Gerés está situado en Fafiao, en la localidad de Montalegre, distrito de Vila Real, y en él trabajan 14 bomberos, dos vehículos terrestres y un helicóptero.

El fuego acecha joyas naturales

Aunque sus proporciones no son especialmente preocupantes, el principal peligro de este incendio es su proximidad al "Bosque del Cabril", cuya superficie ya ha padecido la voracidad de las llamas.

Esta zona, que se mantiene casi virgen por apenas haber sufrido la intervención humana, cuenta con robles centenarios, encinas y una gran variedad de especies animales, como gatos salvajes, cabras montesas, anfibios, reptiles y topos de agua.

Otras de las joyas naturales acechadas por las llamas ha sido el parque natural de Serra da Estrela, próximo a la región española de Castilla y León.

El viento dificula la extinción

En Gouveia, distrito de Guarda, un incendio se ha propagado esta madrugada y ha vuelto a encender las alarmas de las autoridades, que han sofocado varios fuegos en esa misma zona durante la última semana.

A pesar de que las temperaturas han descendido, las autoridades continúan en estado de alerta, sobre todo por el viento, que ha dificultado la extinción de varios focos.

De acuerdo con cálculos oficiales, los incendios forestales pueden causar al país pérdidas de 210 millones de euros.

El comandante de operaciones de la ANPC, Paulo Gil Martins, ha expresado su inquietud por la situación y reconoce que faltan medios para evitar la reactivación de fuegos una vez que están dominados.

Más de una decena de pirómanos, detenidos

"Es evidente que si tenemos un incendio hacemos, seguro, una extinción perfecta de los rescoldos", pero, añade: "Si tenemos 500 incendios no hacemos extinciones de rescoldos perfectas", y recuerda que Portugal no puede soportar tantos fuegos.

Los fuegos estivales son atribuidos en un 97% a la acción del hombre y en los últimos días fueron detenidos más de una decena de supuestos pirómanos.

La proliferación de incendios llegó a recordar a los trágicos sucesos de 2003 y 2005, cuando ardieron en Portugal 425.726 y 338.000 hectáreas, respectivamente.

El presidente del país, el conservador Aníbal Cavaco Silva, y el primer ministro, el socialista José Sócrates, tuvieron que interrumpir el pasado viernes sus vacaciones para seguir de cerca las operaciones de combate a las llamas.

La Policía Judicial de Portugal ha anunciado este lunes la detención de cuatro sospechosos por provocar incendios en el país. Las llamas han consumido 58.000 hectáreas, sobre todo en el norte.

Perfiles de los últimos arrestos

Uno de los arrestados está en prisión preventiva por ser el presunto autor de avivar tres incendios en un área de pinos y eucaliptos de la localidad de Lamego (al norte del país) los pasados 25 y 31 de julio y 13 de agosto.

Este detenido es un agricultor de 41 años que ya había sido condenado por un delito forestal, estaba en libertad condicional, y actuó supuestamente bajo los efectos del alcohol.

Un emigrante francés de 60 años ha sido también arrestado porque inisiten indicios de que cometiese dos incendios en el municipio Arcos de Valdevez, en las inmediaciones del parque natural de Peneda-Gerés, cerca de Galicia.

Otro hombre de 36 años también ha sido detenido al ser acusado de avivar un fuego el pasado 14 de agosto en Paredes (norte), ya extinguido, y sospechoso de provocar otros incendios en la zona con productos inflamables.

Por último, las autoridades han anunciado la detención de un pirómano de 54 años en la isla de Madeira, donde varios incendios destruyeron zonas boscosas de su cordillera central, así como de un parque ecológico.