Se suspende la prohibición de utilizar financiación pública para investigar con células madre en EEUU

• En agosto un juez prohibió usar dinero público en estas investigaciones
• Permite ganar tiempo para estudiar el recurso de la administración Obama

La corte Federal de Apelaciones de Washington ha suspendido este jueves temporalmente la prohibición impuesta por un juez federal a finales de agosto de investigar con células embrionarias con financiación pública. Mientras se considerará el recurso impuesto con el Gobierno.

El Departamento de Justicia presentó la semana pasada una apelación a esa resolución, en la que subrayó su "daño irreparable" a los investigadores y el progreso científico en el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer. 

La corte de apelación de Washington ha "ordenado la suspensión de la decisión, de primera instancia, a la espera de una decisión final de la corte".

Reautorizada después de ocho años

"El objetivo de esta suspensión administrativa es dar tiempo suficiente a la corte para examinar en profundidad el dossier, pero no representa para nada un juicio a fondo", ha precisado el juzgado de apelación en su suspensión.

La investigación pública con células embrionarias, utilizada para paliar enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer e incluso la diabetes,  fue reautorizada en 2009 por el presidente norteamericano Barack Obama.

Este bloqueo llevaba ocho años vigente con la administración Bush por razones morales y religiosas.

El veto a la investigación, dictado por la jueza Lamberth el pasado 23 de agosto con el argumento de que los estudios suponen la destrucción de embriones humanos, carecerá de vigencia durante el peíiodo en el que la Corte Federal de Apelaciones revisa el recurso del Gobierno.

Suspensión "menos restrictiva", según el juez

El martes, Lamberth criticó la apelación al afirmar que su decisión, que aún tiene carácter preliminar, es "menos restrictiva" de lo que interpretó el Departamento de Justicia.

Según el juez, no se aplica necesariamente a los estudios comenzados bajo las directrices de la administración de George W. Bush o a los que ya hubieran sido "otorgados y financiados".

La decisión supuso un duro revés a una de las apuestas más polémicas en materia científica de Obama, que a finales de 2009 anunció que otorgaría fondos a los Institutos Nacionales de Salud (NIH, en inglés) para avanzar en varias líneas de investigación con células madre.

Modificar la legislación

La oleada de críticas a la medida, que dio la vuelta a la política del anterior Ejecutivo en este campo, culminó con la presentación de una demanda contra el NIH por parte de grupos conservadores y religiosos.

La resolución preliminar de Lamberth concluyó que la política de Obama infringe una ley que prohíbe explícitamente el uso de fondos federales en la destrucción de embriones humanos, lo que implica que es posible que la Administración tenga que modificar la legislación si quiere continuar aportando financiación a estos estudios.

Pero si finalmente se aplicara, el veto no afectaría a las 21 líneas de investigación con células madre que seguían activas durante el mandato de Bush y que se habilitaron antes de 2001, cuando el entonces presidente cortó la financiación para este fin.