El volcán Merapi deja ya 32 muertos y más de 50.000 personas evacuadas

• Algunas personas han decidido regresar a pesar del peligro
• Parece que el volcán comienza a estabilizarse

Las autoridades de Indonesia han elevado este jueves a 32 el número de muertes a causa de la erupción, el pasado martes, del volcán Merapi en la isla de Java, mientras que la cifra de heridos ronda el centenar y los evacuados son ya más de 50.000, según han informado fuentes oficiales.

Del total de todas las muertes, 25 se han producido en la ladera del Merapi, uno de los volcanes más activos del archipiélago, mientras que el resto ha perdido la vida en el hospital debido a las graves heridas, según ha precisado Agustinus, un portavoz policial de Yogyakarta.

El volcán comienza a estabilizarse

Los más de 50.000 evacuados se hacinan en el extrarradio de Yogyakarta, la principal ciudad de Java, mientras que algunos grupos han decidido volver a las laderas del volcán a pesar del peligro.

"El volcán ha estado relativamente en calma. Su actividad se ha desacelerado desde la erupción. Tenemos que evaluar su actividad en los próximos días", explicó Subandrio, del Centro de Vulcanología de Indonesia.

La erupción del volcán, cuyo nombre significa "Montaña de Fuego", se produjo al día siguiente del tsunami que ha causado más de 300 muertes y ha dejado cerca de 400 desaparecidos en las islas indonesias Mentawai, frente a las costas de Sumatra.

Un manto ceniciento cubre las viviendas, árboles y cultivos que no ardieron con la ceniza incandescente en la ladera del Merapi, de 2.914 metros de altura sobre el nivel del mar.

La mayoría de los cadáveres recobrados están medio carbonizados, mientras que los heridos padecen afecciones respiratorias y quemaduras.

Entre las víctimas mortales se encuentran un bebé de tres meses que murió de un problema respiratorio, un periodista y el guardián espiritual de la montaña, el respetado Mbah (abuelo) Maridjan, que falleció mientras rezaba para apaciguar el volcán en su casa de la aldea de Kinahrejo, a unos cuatro kilómetros del cráter.

Siguen las operaciones de rescate

Al lado del guardián, de 83 años, y entre los restos de la vivienda, los equipos de rescate hallaron 14 cadáveres, incluido el de un periodista indonesio. El grupo había buscado la protección del venerado Maridjan.

Las operaciones de búsqueda de supervivientes, en la que participan soldados, policías y voluntarios que llevan una mascarilla blanca de protección se centran en Kinanhrejo y Turgo, en el territorio al sur del cráter.

El Merapi, considerado por los vulcanólogos un volcán de cono compuesto o estratovolcán, como el Teide (España), se asienta a 30 kilómetros al norte de ciudad de Yogyakarta.

Una de las peores erupciones del Merapi que se recuerdan fue en 1930 y mató a unas 1.300 personas.