Fallece la escritora argentina María Elena Walsh

• La también autora de canciones infantiles muere a los 80 años
• Se ganó el reconocimiento internacional por personajes como Manuelita la Tortuga

Fotografía del 14 de febrero de 2008 en la que se observa a la escritora argentina María Elena Walsh (d) junto a la presidenta Cristina Fernández (i) durante un encuentro en la Casa Rosada en Buenos Aires (Argentina).

La escritora y compositora argentina María Elena Walsh ha fallecido este lunes en Buenos Aires, a los 80 años, tras una larga enfermedad, confirmaron medios locales.

La escritora argentina, quien en los últimos meses había reducido al mínimo sus apariciones públicas, se ganó el reconocimiento internacional por la creación de personajes infantiles, como Manuelita la Tortuga.

María Elena Walsh (Buenos Aires, 1930) era también escritora de canciones infantiles, que han musicalizado entre otros Mercedes Sosa y Joan Manuel Serrat, y en febrero último fue galardonada con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes que concede el Gobierno español.

Libros y canciones infantiles

Nacida en Buenos Aires en 1930, publicó su primer poema a los 15 años y su primer libro, Otoño Imperdonable, con 17.

Escribió más de 40 libros infantiles y compuso temas que fueron interpretados por algunos de los más populares cantantes iberoamericanos, como Mercedes Sosa o Joan Manuel Serrat.

En la década de los 50 se exilió en París con su compatriota Leda Valladares, con quien formó el dúo Leda y María y grabó el disco Le Chant du Monde (El canto del mundo).

Durante sus cuatro años en la capital francesa, comenzó a escribir poemas y cuentos para niños, un trabajo que la convirtió en una reconocida figura de las letras infantiles en América Latina.

Entre las décadas de 1960 y 1970 publicó el grueso de su producción infantil, como El reino del revés (1965), Cuentopos de Gulubú (1966) y Versos tradicionales para cebollitas (1967), Pocopán (1977), Manuelita ¿Dónde vas? (1997) y Canciones para Mirar (2000).

Premios internacionales

En 1985 fue nombrada Ciudadana Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires y, en 1990, Doctor Honoris Causa de la Universidad Nacional de Córdoba y Personalidad Ilustre de la Provincia de Buenos Aires.

En 1991 fue galardonada con el Highly Commended del Premio Hans Christian Andersen de la IBBY (International Board on Books for Young People).

La escritora argentina viajó a España en noviembre último para recoger la Medalla de Oro al Mérito de las Bellas Artes, en un acto presidido por los Príncipes de Asturias en Jerez de la Frontera (Cádiz).