El Hubble se regala una rosa por su cumpleaños

• Estos días se cumplen 21 años del lanzamiento del telescopio
• Ha fotografiado el conjunto de galaxias Arp 273
• Aunque parecen cercanas, se encuentran a decenas de millones de años luz

El conjunto de galaxias Arp 273 captado por el Hubble se encuentra en la constelación de Andrómeda y tiene esta particular forma de rosa cósmica

El Hubble, en cifras

1,5 millones de dólares costó su lanzamiento

97 minutos tarda en completar una órbita

28.000 kilómetros recorre cada hora

11 toneladas pesa el telescopio

120 gigabytes de datos transmite a la semana

2,4 metros de diámetro mide su espejo primario

828 kilos pesa este espejo principal

500.000 fotografías ha enviado a la Tierra

El telescopio Hubble fue lanzado el 24 de abril de 1990 a bordo del recientemente jubilado transbordador Discovery. Cumple 21 años, durante los cuales ha cambiado nuestra forma de ver el universo al mostrarnos imágenes inolvidables del cosmos. Para celebrarlo ha captado una nueva fotografía, una galaxia espiral que forma una especie de rosa cósmica.

La gravedad de la galaxia espiral conocida como UGC 1810 atrae debajo de ella a la galaxia de disco UGC 1813. Una hilera de puntos azules, acompañan a la composición en la parte superior. Son estrellas jóvenes y calientes, que brillan con toda su violencia captadas en ultravioleta.

“Ambas galaxias en realidad están a decenas de millones de años luz“

Este hermoso conjunto se conoce como Arp 273 y se encuentra en la constelación de Andrómeda, a unos 300 millones de años luz de la Tierra. En la imagen se aprecia un tenue puente de material entre ambas galaxias. Parece que están juntas, pero en realidad están separadas entre sí por decenas de millones de años luz.

La galaxia espiral que forma esta peculiar 'rosa' tiene un gran brazo exterior con forma de anillo que sugiere que fue fruto del choque de otras dos galaxias, donde además, se puede apreciar en la parte superior derecha otra miniespiral.

En Hubble sigue captando las fotografías más espectaculares de estrellas, galaxias y nebulosas. Está listo para mantenerse en órbita durante al menos diez años más, hasta que un nuevo telescopio de el relevo al 'viejo' Hubble y se abra entonces una nueva ventana al Universo.