'Top' 10 de los animales descubiertos en 2010

Ciencia al cubo

El nacimiento de perritos fluorescentes, la muerte de una chimpancé calva, qué son las neuronas espejo, el origen de los ojos azules o por qué nos salen canas. De la mano de América Valenzuela, en 'Ciencia al Cubo' pueden escuchar las historias más variopintas sobre temas científicos de actualidad. Emisión en Radio 5: Lunes a jueves a las 15: 42; Sábados 09:22 / 17:52 / 21:06; Domingos 09:22 / 17:55

Como cada año el Instituto para la Exploración de Especies anuncia el Top 10 de las especies descubiertas el año anterior. Entre los elegidos de 2010 figuran una sanguijuela con enormes dientes, un pequeño antílope descubierto en un mercado listo para cocinar, la araña que teje la tela más grande conocida hasta ahora, y un hongo que brilla en la oscuridad.

La araña de la corteza de Darwin es otra de las especies ganadoras. Se llama así porque fue descubierta el 24 de noviembre de 2009 (aunque fue presentada en 2010 por eso entra dentro del concurso), esa fecha es 150 aniversario de la publicación del Origen de la especie de Charles Darwin.

Esta araña vive en Madagascar y construye las redes más grandes que se han visto. De unos 3 metros cuadrados, una barbaridad. Con semejante superficie puede capturar unas 30 presas a la vez. Hambre no pasa. Habitualmente teje la redes encima de los ríos, de orilla a orilla. Además, su seda es la más fuerte conocida.

“Una de las especies fue descubierta por españoles: una bacteria en el Titanic“

Otra de las especies destacadas es una bacteria, descubierta por científicos españoles en un lugar muy especial: el Titanic, el gran transatlántico hundido a principios del siglo XX. Allí, en el fondo del Atlántico Norte, vive esta bacteria y se alimenta del casco del barco.

Los hongos que brillan en la oscuridad viven en los bosques de Brasil. Miden menos de 8 milímetros de diámetro. Los científicos resaltan lo especial que son con estas cifras: "De las 1,5 millones de especies de hongos que se conocen en la Tierra, se sabe que sólo 71 son bioluminiscentes".

La sanguijuela de enormes dientes para sus escasos cinco centímetros de longitud es una de las ganadoras más desagradables. Fue descubierta en Perú, en el interior de la nariz de una niña. La han bautizado como 'Tyrannobdella rex', que quiere decir, reina tirana de las sanguijuelas. Es un nombre que recuerda bastante y homenajea al del temido dinosaurio, el 'Tyranosaurus rex'.

El antílope descubierto en un mercado listo para meter en la cazuela se halló en África, en Nigeria, y pone en evidencia que, aunque pocos, aún hay mamíferos sin catalogar.

Los otros ganadores son una cucaracha saltarina que vive en Sudáfrica, en Filipinas un varano de casi dos metros que come fruta, un pez diablillo espinoso hallado nada menos que en la zona del vertido de petróleo sucedido en el golfo de México el año pasado, un grillo polinizador, el único que se conoce, fue descubierto en la isla de la Reunión, pequeñas setas que viven bajo agua descubiertas en un río del noroeste de Estados Unidos.

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