La BBC reabre el debate de la eutanasia con la historia de un británico que fue a morir a Suiza

• Organizaciones conservadoras califican la emisión de "propaganda del suicidio"
• La cadena dice que en la emisión se ofrecen todos los puntos de vista

La televisión británica BBC ha emitido esta noche el suicidio asistido de un hombre de 71 años afectado de una dolencia neuronal motora, que acudió a la clínica suiza Dignitas para poner fin a sus días.

La emisión ha sido criticada desde diversas organizaciones, que han acusado a la emisora pública de ayudar a promover el suicidio asistido y de alentar a que otras personas sigan los pasos de Medley. La BBC se ha defendido afirmando que el reportaje, titulado Eligiendo morir, da la oportunidad a los telespectadores de formar su propia opinión, ya que el programa recoge todos los puntos de vista relacionados con el suicidio asistido.

El reportaje muestra imágenes de Medley tomando una dosis letal de barbitúricos en la citada clínica suiza, donde en los últimos 12 años se ha ayudado a morir a más de mil personas, de los cuales 160 británicos, según la prensa local. La legislación británica contempla penas de hasta 14 años para quienes   asistan o promuevan el suicidio, sin importar las razones, según recueda la propia BBC.

Argumentos a favor y en contra

La organización británica a favor del suicidio asistido Dignity in Dying ha declarado que el programa es "profundamente emotivo y en ocasiones difícil de mirar". "No busca esconder las realidades de la muerte asistida. Al exponer la perspectiva de una persona en el suicidio asistido, nos plantea a todos el desafío pensar sobre este importante tema y preguntarnos qué opciones podemos querer para nosotros y nuestros seres queridos al final de la vida", ha dicho una portavoz citado por la agencia.

"Censurar el debate no hará nada para ayudar a aquellas personas que sufren de manera intolerable", ha afirmado la portavoz, quien ha agregado que la realidad actual es que "la gente no solo viaja al extranjero para morir, sino que acaba con sus vidas en sus propias casas".

Los activistas anti-eutanasia, como la organización Care Not Killing Alliance, han calificado la emisión como "propaganda del suicidio asistido disfrazada de reportaje". Alistair Thompson, portavoz de este grupo, ha acusado a la BBC de no ofrecer una visión equilibrada sobre este asunto, primando los programas en los que se defiende el suicidio asistido, según Efe.

Según Thompson, el de hoy será el quinto programa en tres años en el que la emisora pública ofrece el punto de vista de un activista o un simpatizante de los partidarios de la eutanasia. El portavoz de la ONG ha dicho que este tipo de programas de televisión presentan el riesgo de crear "un efecto contagio" para las personas "vulnerables".

La corresponsal de TVE en Londres, Anna Bosch, informa de que en el  país hay una campaña "muy importante" para despenalizar la eutanasia y  recuerda que el año la Justicia dio un "pequeño paso" en ese sentido. En  concreto la Fiscalía de Inglaterra y Gales, a petición de una paciente con una enfermedad degenerativa, estableció una serie de circunstancias en las que no se perseguirá a quienes participen en estos procesos.

El autor del documental

Eligiendo morir fue dirigido por el escritor Terry Pratchett, que sufre el mal de Alzheimer y es partidario de la eutanasia. El reportaje comienza cuando Medley abandona su domicilio en el Reino Unido y declara a Pratchett: "Mi estado se ha deteriorado hasta el punto de que necesito marcharme bastante pronto".

Termina con las imágenes de Medley ingiriendo una dosis de Nembutal con la ayuda de chocolate, tras lo cual se le ve comenzar a respirar con mucha dificultad y llamar a su esposa, Christine, con la que estuvo casado 40 años, que le agarra de la mano.

Mientras agoniza, uno de los empleados de la clínica dice ante la cámara: "Está perdiendo el conocimiento. En breve la respiración se detendrá y después lo hará el corazón". Pratchett añade: "Esto ha sido un acontecimiento feliz. Ha muerto tranquilo, más o menos; en los brazos de su mujer, discretamente".

La BBC solo presenta al protagonista del documental por su nombre de pila, aunque la agencia Efe lo identifica como Peter Medley, un hotelero multimillonario.