La nave Dawn capta la primera imagen completa del asteroide Vesta y su 'muñeco de nieve'

• La imagen fue tomada el 24 de julio a 5.200 kilómetros del asteroide
• Se puede ver una formación que han bautizado como 'El muñeco de nieve'
• Con estas imágenes los científicos esperan investigar la superficie de Vesta

La primera imagen en formato completo del asteroide vesta. A la izquierda de la imagen se puede apreciar los tres cráteres que forman 'El muñeco de nieve'

La nave 'Dawn' ha conseguido realizar la primera imagen en formato completo del asteroide Vesta en el transcurso de su misión, y la fotografía ha sido publicada por la NASA.

La imagen fue captada a 5.200 kilómetros de Vesta el 24 de julio, nueve días después de que 'Dawn' comenzase a orbitar el asteroide.

En la fotografía se puede apreciar una formación de tres cráteres que ya ha sido bautizada informalmente como 'El muñeco de nieve' por su peculiar forma.

Las imagenes de Vesta permitirán a los científicos conocer mejor la superficie del asteroide y realizar investigaciones sobre los orígenes del Sistema Solar.

"Las últimas imagenes confirman las expectativas que teníamos. Muestran una variedad de procesos que tuvieron lugar en la superficie de Vesta, y proporciona una gran evidencia de las aspiraciones planetarias de Vesta" ha comentado Chris Russel, responsable de la misión 'Dawn' en declaraciones recogidas por la NASA.

Vesta es el segundo cuerpo más grande del cinturón de asteroides, y el más brillante de estos objetos que se puede ver desde la Tierra. Además, los científicos creen que Vesta es el origen de muchos de los meteoritos que impactan contra la Tierra.

'Dawn' comenzó a orbitar Vesta el pasado 15 de julio, con lo que se convirtió en la primera nave espacial en orbitar un asteroide.

Cuando termine su misión en Vesta, 'Dawn' se dirigirá a Ceres, el cuerpo más grande del cinturón de asteroides y que ostenta la categoría de 'planeta enano'.

De este modo 'Dawn' se convertirá en la primera sonda espacial en orbitar dos cuerpos distintos en el transcurso de una misma misión.