La Eurocámara debate alargar la vida útil de los alimentos y evitar que se tiren tras su caducidad

• Cada año se tiran 89 millones de toneladas de alimentos en buen estado
• Se baraja incluir que no es peligroso consumirlos tras la caducidad, en la etiqueta

Los diputados del Parlamento Europeo (PE) han debatido este lunes la posibilidad de modificar la normativa que regula las fechas de caducidad de algunos alimentos, para alargar su vida útil y evitar que cada año se despilfarren en la Unión Europea cerca de 89 millones de toneladas de productos en buen estado.

La comisión de Medio Ambiente del PE ha examinado ideas para mejorar la eficiencia de la cadena alimentaria, a partir de un informe presentado por la diputada danesa de los Conservadores y Reformistas Europeos, Anna Rosbach.

Entre las posibilidades que más se citaron se encuentra la de modificar las normas sobre caducidad, basadas en estrictos requisitos de calidad que obligan a desechar toneladas de alimentos que todavía son aptos para el consumo.

Reparto entre los necesitados

Muchos de los intervinientes abogaron por recuperar esos productos para su reparto entre la población necesitada o la producción de biomasa.

Crista Klass, del Partido Popular Europeo (PPE), ha defendido que se añada en los alimentos que lo permitan una referencia para explicar que no es peligroso consumirlos más allá de la fecha o facilitar al consumidor la posibilidad de devolverlos para un posterior uso.

El también diputado del PPE Horst Schenellhardt ha afirmado "no ver clara" la idea de consumir los alimentos después de la fecha de caducidad, una referencia basada en estrictos criterios sanitarios que fueron muy discutidos en su momento en la UE.

Matthias Groote, de los Socialistas y Demócratas, alertó de que no se puede seguir con un sistema que permite que solo en Alemania se desechen cada día 250 kilos de comida en buen estado, cuando hay personas que mueren de hambre en otros lugares.

Por su parte, el italiano Oreste Rossi, diputado del Partido de la Libertad y la Democracia, ha calificado de "delito" que en algunas cadenas de comida rápida se permita que todos los productos que no se consuman a los 10 minutos de su producción hayan de ser eliminados.

79 millones de personas por debajo del umbral de pobreza

Al término del debate, la representante de la Comisión Europea ha indicado que "probablemente haya un margen de maniobra" para modificar la normativa que regula la caducidad de los alimentos, aunque al final la decisión dependerá de "si se quiere más o menos seguridad".

Uno de los principales retos, opinó, sería repartir entre los necesitados los alimentos sobrantes y que son eliminados para evitar gastos ligados a su distribución.

"Estamos todos de acuerdo sobre objetivos, pero vamos a ver la mejor forma de conseguirlos", ha señalado. En la Unión Europea viven 79 millones de personas por debajo del umbral de la pobreza y 16 millones de ellas reciben ayudas de organismos de beneficencia.

Estas personas podrían beneficiarse de una mejor distribución del excedente de alimentos que acaba en vertederos o en incineradoras.

El informe debatido hoy se votará, con las enmiendas que se añadan, en la comisión de Medio Ambiente de la Eurocámara el 22 noviembre y un día más tarde en la de Agricultura.