Los primates pasaron de vivir solos a hacerlo en grandes grupos por la vía rápida

• La sociabilidad es la característica que los diferencia de otras especies
• También pasaron de tener una vida nocturna a una diurna al mismo tiempo
• Puede ayudar a entender el comportamiento social de los primeros humanos

Un grupo de chimpancés

Los primates pasaron de vivir en solitario a hacerlo en grandes grupos en un paso, sin llevar a cabo un proceso gradual, según un estudio sobre la evolución de estos animales publicado en la revista Nature.

La investigación, liderada por Susanne Shultz, del Instituto de Antropología Cognitiva y Evolutiva de la Universidad británica de Oxford, también sugiere que los simios pasaron de tener una vida nocturna a una diurna al mismo tiempo.

Este salto evolutivo, señala el estudio, pudo estar relacionado con la adpatación de los primates a un nuevo estilo de vida, con el fin de protegerse del riesgo que implicaba vivir de noche, y puede ayudar a entender el comportamiento social de los primeros seres humanos.

Que los primates sean sociales es la característica que diferencia a estos animales de la mayoría de las otras especies y es probable, indica Shultz, que haya sido el "trampolín" hacia sociedades complejas en los seres humanos.

Para el estudio, los investigadores de Oxford estudiaron la historia y las relaciones con estos animales para entender como evolocionó su comportamiento en más de 200 especies de todo el mundo durante un periodo de 70.000 años.

Este aspecto es muy importante en la evolución social pues es probable que los descendientes de las especies ancestrales tengan un comportamiento similar, aclara Shultz.

Además, el comportamiento que se puede ver en las actuales especies está muy influenciado por sus antepasados, concluye la experta.