Descienden en la última década las infecciones y las muertes por sida en todo el mundo

• Un informe internacional destaca el crecimiente acceso al tratamiento 
• 3,4 millones de niños viven con el VIH 
• El 64% de los jóvenes con SIDA son mujeres 

La crisis puede mermar la lucha contra el SIDA

Las nuevas infecciones por VIH se han reducido un 15% en  la última década y han descendido en un 22% las muertes  relacionadas con el SIDA en los últimos cinco años. Estos avances se  deben, sobre todo, a que en este tiempo se ha conseguido un mayor  acceso a los tratamientos y la prevención del VIH.  Mantener y mejorar  estos resultados pasa por seguir invirtiendo, también durante la  crisis.

Esta es la conclusión del último informe sobre la epidemia, que  han publicado este miércoles la Organización Mundial de la Salud  (OMS), UNICEF y ONUSIDA, de cara al Día Mundial del Sida, que se  celebra este jueves, 1 de diciembre.

Según estas agencias, los avances científicos sobre VIH han  aumentado la esperanza en que se produzcan nuevos progresos en el  futuro. Sin embargo, para lograrlo, "en estos tiempos de austeridad  económica será esencial aplicar rápidamente los últimos avances,  tecnologías y abordajes para mejorar la eficiencia y efectividad de  los programas contra el VIH que se desarrollan en los países".

Destacan que la mejora del acceso a la prueba del SIDA ha  permitido ya que el 61% de las embarazadas en el este y sur  de África tengan acceso a los tests y consejos sobre el VIH, un porcentaje que era del 14% en 2005. Asimismo, en 2010, casi la mitad (48%) de las  embarazadas que necesitan antirretrovirales para prevenir la  transmisión del virus de madre a hijo los recibieron.

En la actualidad, la terapia antirretroviral, que mejora la salud  de los infectados por VIH y frena su transmisión, está disponible  ahora para cerca de 6,65 millones de personas en los países de  ingreso medios y bajos, lo que supone que están tratados el 47% de los 14,2 millones de pacientes candidatos a recibir estos  fármacos.

Ganancias económicas del SIDA

Este informe destaca que invertir en servicios para atender y  prevenir el VIH podría generar ganancias de hasta 34.000 millones de  dólares (unos 25.253 millones de euros) para 2020, a través del  aumento de la actividad económica y la productividad, una cantidad  que supera con creces el coste de los programas de acceso a los  antirretrovirales.

Este informe subraya también los retos que aún están por alcanzar.  Entre ellos está que más de la mitad de las personas que viven en  países de ingresos medios o bajos y necesitan terapia antirretroviral  todavía carecen de acceso a la misma. "Muchos de ellos, incluso,  desconocen que están infectados por el VIH", afirman.

Además, a pesar del creciente cuerpo de evidencias que respalda  que los países necesitan centrase en conseguir un impacto real sobre  sus epidemias, algunos de ellos todavía no están diseñando sus  programas para aquellas personas pertenecientes a los grupos de  riesgo que lo necesitan.

En muchos casos, estos grupos incluyen a las niñas adolescentes,  los usuarios de drogas inyectables, los hombres que mantienen  relaciones con hombres, los trabajadores del sexo, la población  carcelaria y los inmigrantes que siguen sin tener acceso a los  tratamientos y los servicios de prevención del VIH.

En todo el mundo,  la gran mayoría (64%) de las personas entre los  15 y los 24 años que tienen VIH son mujeres. Esta tasa es aún mayor  en el África Subsahariana, donde las niñas y las mujeres jóvenes  suponen el 71% de todos los jóvenes que conviven con el  VIH, sobre todo porque las estrategias de prevención no están  llegando a este colectivo.

Distribución geográfica

Por otra parte, destaca el informe, la población clave sigue  marginada. En Europa del Este y Asia Central, más del 60% de las personas con VIH son usuarios de drogas inyectables. Sin  embargo, los usuarios de drogas inyectables suponen sólo el 22% de los pacientes que reciben terapia antirretroviral.

Aunque la mejora de los servicios de prevención de la transmisión   del VIH de madre a hijo ha evitado unas 350.000 nuevas infecciones,  cerca de 3,4 millones de niños viven con VIH, muchos de ellos sin  tratamiento. Sólo uno de cada cuatro niños que necesita  antirretrovirales en los países de rentas bajas o medias los pudo  recibir en 2010. En el caso de los adultos, uno de cada dos logro  tratarse.

África Subsahariana registró el año pasado el mayor  incremento anual mundial --de un 30%-- en el número de personas que  acceden a los tratamientos. Botswana, Namibia y Ruanda fueron los  tres países que lograron cobertura universal (80%) en la prevención  del VIH/sida y en su tratamiento. Así,   la cobertura regional se situó en 39 por ciento a finales de 2010.

En estos años se han producido 1,9 millones de nuevas infecciones  en la región, donde 22,9 millones de personas están infectadas de  VIH. Hay algunas diferencias importantes entre las distintas zonas de  la región.