Chile solicita ayuda internacional por el fuego incontrolado en el parque de Torres del Paine

• 9.000 hectáreas de bosque y matorrales ya han sido arrasadas
• El presidente de Chile ha pedido ayuda a EE.UU., Australia y Argentina
• El avance de las llamas ha obligado a ordenar el cierre total del parque

Chile pide ayuda internacional por el fuego de Torres del Paine

El presidente de Chile, Sebastián Piñera, ha decretado zona de catástrofe el parque nacional Torres del Paine, en la Patagonia, donde un incendio fuera de control ha destruido ya 9.000 hectáreas de bosque y matorrales.

El mandatario chileno ha informado de que solicitará la colaboración urgente de Estados Unidos, Australia y Argentina para hacer frente al siniestro, que ha obligado a evacuar a unos 700 turistas y personas que trabajan en la zona, declarada Reserva de la Biosfera por la Unesco.

Piñera ha hecho este anuncio en las dependencias de la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI), en Santiago, a las que ha acudido desde la ciudad balneario de Viña del Mar donde se encontraba con su familia para pasar las fiestas de fin de año.

"Debido a la magnitud del incendio he ordenado también que se desplacen a la zona los ministros de Agricultura (Luis Mayol) y Medio Ambiente (María Ignacia Benítez) para que encabecen las labores de coordinación", ha afirmado el mandatario.

Ordenado el cierre total del parque

El rápido avance de las llamas ha obligado a que las autoridades ordenaran este viernes el cierre total del parque, de más de 240.000 hectáreas y uno de los más visitados por turistas extranjeros, situado a unos 2.000 kilómetros al sur de Santiago.

El presidente ha dicho a los periodistas que ONEMI ya ha contactado con la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias de EEUU (FEMA), especializada en este tipo de situaciones, y con una entidad similar en Australia.

El mandatario ha añadido que el control del fuego se ha visto dificultado por la topografía del lugar y las condiciones climáticas muy adversas. En la zona habitan muchas especies que no se encuentran en ningún otro punto del planeta.

En el lugar del incendio trabajan dos centenares de personas, incluidos 115 bomberos de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), soldados del Ejército y voluntarios argentinos, con apoyo de helicópteros.

El fuego al parecer se declaró el miércoles en un sendero para excursionistas, y los expertos creen que fue causado por alguna fogata mal apagada.

Los ecologistas critican la "débil reacción" del Gobierno

Luis Mariano Rendón, portavoz del grupo 'Acción Ecológica', ha declarado que es "una vergüenza" que haya casi más brigadistas argentinos que miembros del Ejército de Chile combatiendo las llamas.

"El ministro del Interior informó que ayer (jueves) había en el terreno 25 integrantes del Ejército y 23 brigadistas argentinos. Eso es una gran vergüenza para Chile, sobre todo si consideramos que Punta Arenas es la sede de la Quinta División del Ejército, con miles de efectivos, y sólo 25 de ellos están participando en la defensa de la naturaleza", afirmó.

Según algunos testimonios, todo el sector del lado oriental del Glaciar Grey al lago Pehoe ha sido consumido por las llamas, que son tan grandes que sólo una intensa y prolongada lluvia o el combate del incendio desde aviones cisternas podría terminar con él.