La mandíbula del T-Rex, la más temida del mundo

• Un estudio reivindica que ejercía una fuerza de entre 20.000 y 57.000 newtons
• Era capaz de atrapar grandes animales y partir sus huesos con los dientes
• Algunos expertos apuntaban que la fuerza de su mandíbula era muy débil

El bocado de estos dinosaurios es casi tres veces más potente que el de un cocodrilo del Nilo

De entre todos los animales que han caminado alguna vez sobre la Tierra, el Tyrannosaurus rex es el que tenía el mordisco más potente, según un estudio publicado este miércoles por la revista Biology Letters.

La fuerza de la mandíbula del dinosaurio ha dividido durante años a la comunidad científica, hasta el punto de que algunos expertos han defendido que el mordisco del tiranousaurio era tan débil que el animal debía limitarse a comer despojos de presas muertas.

Una simulación por ordenador ha determinado, sin embargo, que el saurio, que vivió hace 65 millones de años, podía ejercer una fuerza con su mandíbula de entre 20.000 y 57.000 newtons, hasta cuatro veces más que el animal vivo con el mordisco más potente, el águila americana.

“Algunos científicos defendían que su mordisco era tan débil que solo comía despojos de presas muertas“

El estudio, desarrollado por un equipo de la Universidad de Liverpool, sugiere que el tiranosaurio rex, que podía alcanzar doce metros de largo y cuatro de altura, era capaz de cazar grandes animales para alimentarse y partir los huesos de sus presas con los dientes.

De este modo, el tiranosaurio "podía capturar ejemplares incluso más grandes que él, como el Triceratops porque su mordisco es casi tres veces más potente que el de un cocodrilo del Nilo", asegura Karl Bates, responsable de la investigación, en declaraciones recogidas por The Telegraph.

Los músculos no se conservan

Los músculos de la mandíbula de los dinosaurios no se conservan entre los restos fósiles con los que trabajan los científicos, por lo que los responsables de la investigación han evaluado distintos modelos posibles de tejido muscular para calcular la fuerza que ejercía la mandíbula de un tiranosaurio.

Incluso en los modelos en los que los músculos eran más débiles, la simulación por ordenador determinó que la potencia de la mandíbula del dinosaurio era dos veces mayor de la que se había determinado hasta ahora.

"El poder de la mandíbula del tiranosaurio rex ha sido un tema muy debatido durante años. Los científicos solo cuentan con su esqueleto, ya que los músculos no se fosilizan, así que en muchas ocasiones tenemos que confiar en análisis estadísticos o bien en comparaciones cualitativas con animales vivos", explica el científico.

“Su bocado era casi tres veces más potente que el de un cocodrilo del Nilo“

Para contextualizar sus resultados, el equipo de Bates calculó la fuerza que ejercerían una mandíbula humana y una de águila si tuvieran el tamaño de la de un tiranosaurio.

En ambos casos, la potencia era mayor respecto a una mandíbula de tamaño natural, si bien el "enigmático dinosaurio gigante" continuaba poseyendo el mordisco más poderoso.

"Nuestros resultados muestran que el rex tenía un mordisco extremadamente potente. Es uno de los depredadores más peligrosos que han habitado nuestro planeta, y su esqueleto y su sistema muscular continuarán fascinando a los científicos durante años", concluye Bates.