Chávez anuncia un fortalecimiento militar por el aumento de la riqueza petrolera de Venezuela

• Las nuevas reservas consolidan al país como mayor depósito mundial de crudo
• Hasta ahora, Arabia Saudí era considerado el mayor país petrolero del mundo
• Ver también: Especial sobre el Precio del Petróleo 

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, ha anunciado un fortalecimiento del poder militar tras certificarse nuevas reservas petroleras que consolidan al país como el mayor depósito mundial de crudo, con casi 300.000 millones de barriles.

En los últimos días se certificaron 1.500 millones de barriles "adicionales", con lo cual "estamos prácticamente en 300.000 millones de barriles de reserva; lo que es casi un 25% del petróleo que existe en este planeta", ha dicho Chávez durante una reunión ministerial parcialmente trasmitida por la televisión estatal.

Este volumen de crudo recuperable se encuentra en la Faja Petrolífera del Orinoco, en el centro este del país, y supera las reservas probadas de 265.000 millones de barriles de Arabia Saudí, hasta ahora considerado el mayor país petrolero del mundo.

Los casi 300.000 millones de barriles representan, ha añadido Chávez, "a penas el 20% de la reserva global de petróleo que tiene Venezuela" si se incluye el volumen no certificado. Ello tiene, ha advertido, "una serie de obligaciones de seguridad, defensa y soberanía".

El plan del gobierno para el período 2013-2019, se decidirá en las elecciones del próximo 7 de octubre, en las que Chávez buscará una nueva reelección para mantenerse en el cargo que ocupa desde inicios de 1999.

"El mayor poder de combate"

El gobernante anunció el 17 de enero que había comenzado a llegar a Venezuela "una segunda parte" de armas rusas, entre ellas tanques, misiles, lanzamisiles y sistemas de defensa antiaérea.

Con la compra de casi 11.000 millones de dólares (algo más 8.000 millones de euros) en armas a Rusia en el último lustro Venezuela cuenta "con el mayor poder de combate que jamás tuvo en 150 años", subrayó el jefe de Estado ese día.

El ministro de defensa, general Henry Rangel, se ha felicitado en los últimos meses de que Venezuela rompiera "el cerco de dependencia tecnológica" de Estados Unidos.

"Para mantener y para asegurar la soberanía aérea, la soberanía naval y la soberanía terrestre" se ha recurrido a "equipamientos de origen chino y ruso", destacó.

Venezuela también ha recibido cuantiosos créditos de China a cambio de petróleo, de los cuales un monto no revelado ha sido invertido en armamento producido en ese país asiático.

Simultáneamente, Venezuela y España firmaron en noviembre de 2005 un convenio por el cual se contrataba a Navantia para construir ocho buques, algunos de los cuales ya llegaron al país suramericano.