Las cajas de ahorros invirtieron un 23% menos en obra social en 2011

• Los fondos destinados a obra social ascendieron a 1.125 millones de euros
• La asistencia social y sanitaria ha representado un 43,5% de la inversión

Las cajas de ahorros, en pleno proceso de reestructuración, redujeron su inversión en obra social en un 23,1% en 2011 respecto al año anterior, con lo que los fondos dedicados a estas actividades se situaron en 1.125 millones de euros el pasado año.

Según la información remitida hoy por la Confederación Española de Cajas  de Ahorros (CECA) tras la celebración de su Asamblea General, esta  reducción refleja "parcialmente" la caída del beneficio del sector en  2011, que fue del 71%.

La CECA señala que las cajas han optado por dedicar sus inversiones de  manera prioritaria a la asistencia social y sanitaria "con el fin de  paliar los desequilibrios sociales", por lo que estas áreas han abarcado  un 43,5% de los recursos totales.

El director general de la CECA, José María Méndez, ya avanzó el pasado 26 de junio que el sistema financiero español terminará este año sin beneficios y que en consecuencia también iban a disminuir los dividendos y la obra social.

La mayor inversión, en asistencia social y sanitaria

Las cajas financiaron en 2011 un total de 124.498 actividades, de las que se han beneficiado 79 millones de usuarios.

La confederación de cajas ha subrayado que supone un "reto" garantizar la cobertura  social y la continuidad de los proyectos "a pesar de la merma de la  dotación de los fondos a causa de la crisis", que se redujeron en un  17,7% en 2010 y un 13,7% en 2009.

Por este motivo, han apostado por profesionalizar la gestión de la obra social, buscar una mayor eficiencia e impulsar la colaboración entre distintas entidades. Los recursos dedicados a actividades de asistencia social y sanitaria ascendieron a 489 millones de euros el pasado año, lo que permitió financiar 53.219 actividades y 1.656 centros asistenciales.

La inversión en cultura y tiempo libre fue de 364 millones de euros, un 32,3% del total, con la que se pusieron en marcha 58.895 actividades y 1.691 centros, 61 más que el año anterior.

Además, coordinaron 6.609 actividades y 449 centros de educación e investigación, que han costado 189 millones de euros (un 16,9% del total), y dedicaron 82 millones al mantenimiento del patrimonio histórico, artístico y natural (un 7,3%).