Un fármaco utilizado contra el rechazo de trasplantes podría retrasar el Alzheimer

• El medicamento, la rapamicina, uede retrasar la aparición del Parkinson
• Así se revela en un estudio publilcado por la revista 'Nature'

Un fármaco inmunosupresor utilizado habitualmente para evitar el  rechazo en trasplantes podría servir para retrasar la aparición de  enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson,  según pone de relieve un estudio que publica este domingo la revista  'Nature'.

La rapamicina, como se llama el medicamento, no cura el Parkinson,  pero sí "puede proteger y retrasar la aparición" de enfermedades  neurodegenerativas, ha señalado en un comunicado el jefe del grupo de  Neuropatología del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge  (Idibell), Isidro Ferrer, que ha participado en el estudio.

El trabajo ha estado coordinado por investigadores del  International School for Advanced Studies (Sissa) de Trieste  (Italia), y es fruto de cinco años prolongados de trabajos desde que  se descubrió que los pacientes de Parkinson presentan un déficit en  la proteína Uchl1.

Los científicos desconocían el mecanismo que producía dicho  déficit,  pero gracias a un proyecto europeo llamado Dopaminet, que  abordó cómo las células cerebrales cuyo neurotransmisor es la  dopamina están implicadas en el Parkinson, adviertieron que la  proteína se regulaba mutuamente con su proteína espejo -configurada  de manera inversa-.

La rapamicina actúa en la respuesta de una proteína

De hecho, la investigación contrastó que cuando la proteína espejo  se encuentra en el núcleo de la célula no interacciona con la  proteína, mientras que si se localiza en el citoplasma sí que lo  hace.

En el caso del Parkinson, la proteína Uchl1 está reducida y su  proteína espejo se localiza en el núcleo y no en el citoplasma, por  lo que los investigadores buscaron un método para extraer la proteína  espejo del núcleo y hacerla interactuar con la proteína original,  algo que se consigue con la rapamicina.

La investigación, desarrollada 'in vitro', ha permitido descubrir  un mecanismo "muy nuevo y poco conocido", que pasa por que la  proteína espejo de Uchl1 que se acumula en el núcleo pueda salir al  citoplasma para unirse a la proteína Uchl1 y, de este modo,  interaccionen.

“El descubrimiento todavía está muy lejos de su aplicación en pacientes“

El Idibell, en todo caso, ha destacado que el descubrimiento  "todavía está muy lejos" de su posible aplicación en pacientes, ya  que el próximo paso es validar estos resultados en estudios con  animales y estudiar los efectos de la rapamicina en combinación con  otros fármacos.