La crisis y el envejecimiento aceleran el declive de la UE dentro de la economía mundial

• Los siete grandes emergentes superarán al G7 antes de lo esperado: en 2017
• Alemania, el país con menor crecimiento medio del PIB entre 2011 y 2050
• España caerá menos de lo previsto: dentro de 37 años, estará en el puesto 15

Edificio en construcción en la ciudad india de Bombay.

La agudeza de la actual crisis económica y el envejecimiento de la población van a pasar factura a la Unión Europea, cuyos representantes entre los 20 países más ricos del mundo perderán posiciones frente al impetuoso crecimiento de emergentes como Brasil, México o Indonesia.

Esa tendencia al declive de los miembros del club europeo se apunta desde hace varios años, pero ahora se advierte de que va a ser más rápida de lo calculado, según la última actualización del informe El mundo en 2050 que ha presentado esta semana la consultora británica Pricewaterhouse Cooper’s (PwC).

El estudio toma como referencia para sus comparaciones el PIB por paridad de poder adquisitivo (PPP, en sus siglas en inglés). Este indicador mide el volumen de bienes y servicios producidos en un país en relación con su nivel de vida, que se refleja al eliminar las diferencias de precios entre los países (por lo general, en los más ricos, los bienes y servicios son más caros que en los emergentes).

Se adelanta a 2017 el relevo en la cúpula

Según ese PIB especial, el nuevo estudio realizado sobre 24 países adelanta tres años el relevo en el liderazgo económico mundial previsto en la anterior previsión de enero de 2011.

Así, será en 2017 y no en 2020, cuando el PIB agregado de los siete países más ricos del mundo actual (el G7: EE.UU., Japón, Alemania, Reino Unido, Francia, Italia y Canadá) sea superado por el de los siete emergentes más fuertes (el E7: China, India, Brasil, Rusia, Indonesia, México y Turquía).

A la cabeza de esos emergentes está China, que ese mismo año (un año antes de lo previsto hasta ahora) se convertirá en la primera potencia mundial.

En las siguientes décadas, se consolidará en ese puesto a pesar de que su ritmo de crecimiento se enfriará por el acelerado envejecimiento de su población, acentuado por la política del hijo único aplicada hace ahora 30 años.

India será el otro país destacado, ya que se mantendrá como tercera economía del planeta. Sin embargo, en la revisión de PwC, este país perderá algo del potencial que se le calculaba y no llegará a adelantar a EE.UU. en 2050, tal y como se estimó en la previsión de 2011.

Caen Alemania, Francia y Reino Unido

También llama la atención la caída de las actuales potencias europeas. Alemania caerá del quinto puesto mundial al séptimo en 2030, y al noveno en 2050. Le sobrepasarán, por ejemplo, Brasil, Indonesia y México, mientras que Rusia –ajena a la UE- se convertirá en la primera economía europea en la lista (sexta posición en 2050).

La locomotora de la UE es la gran perdedora y registra el menor crecimiento medio del PIB con paridad de poder adquisitivo entre 2011 y 2050, al combinar el crecimiento de la economía por habitante (PIB per cápita) y el aumento de la población. (Ver gráfico)

El envejecimiento de su población no se podrá compensar con la inmigración (lo que sí ocurrirá en Reino Unido) y en las otras variables, su elevado nivel actual deja poco margen para mejorarlas y poder utilizarlas como palancas de crecimiento.

También Francia perderá posiciones en la lista: pasará del octavo puesto al décimo, pero –frente a lo previsto hace dos años- conseguirá aguantar en ese lugar y, en 2050, su economía estará por encima de la de Reino Unido.

España e Italia, a la par

En cuanto a Italia, descenderá desde su actual décima posición hasta el puesto 13 de la lista en 2030, para caer hasta el 14 en 2050. Ese año se situará justo por encima de España, instalada dentro de 37 años en el puesto 15.

La economía española –actual número 12 de mundo, según el Banco Mundial- mejora algo sus perspectivas respecto al estudio que la consultora publicó en 2011, ya que entonces se preveía que retrocediera hasta el puesto 18.

En 2050, por delante de España se habrán situado países como Nigeria o Turquía. Sin embargo, Corea del Sur, Canadá o Vietnam quedarán por detrás, en contra de lo que estimado hace dos años.

Dentro de 37 años, la suma de las tres mayores economías del mundo (China, EE.UU. e India) alcanzará los 126,558 billones de euros, cinco veces más que la de los cinco países de la UE que aguantarán dentro de los 20 primeros puestos.

2011	PAÍS	PIB	2050	PAÍS	PIB
1	EE.UU.	15.094 mill. $	1	China	53.856 mill. $
2	China	11.347 mill. $	2	EE.UU.	37.998 mill. $
3	India	4.531 mill. $	3	India	34.704 mill. $
4	Japón	4.381 mill. $	4	Brasil	8.825 mill. $
5	Alemania	3.221 mill. $	5	Japón	8.065 mill. $
6	Rusia	3.031 mill. $	6	Rusia	8.013 mill. $
7	Brasil	2.305 mill. $	7	México	7.409 mill. $
8	Francia	2.303 mill. $	8	Indonesia	6.346 mill. $
9	Reino Unido	2.287 mill. $	9	Alemania	5.822 mill. $
10	Italia	1.979 mill. $	10	Francia	5.714 mill. $
11	México	1.761 mill. $	11	Reino Unido	5.598 mill. $
12	España	1.512 mill. $	12	Turquía	5.032 mill. $
13	Corea del Sur	1.504 mill. $	13	Nigeria	3.964 mill. $
14	Canadá	1.398 mill. $	14	Italia	3.867 mill. $
15	Turquía	1.243 mill. $	15	España	3.612 mill. $
16	Indonesia	1.131 mill. $	16	Canadá	3.549 mill. $
17	Australia	893 mill. $	17	Corea del Sur	3.545 mill. $
18	Polonia	813 mill. $	18	Arabia Saudí	3.090 mill. $
19	Argentina	720 mill. $	19	Vietnam	2.715 mill. $
20	Arabia Saudí	686 mill. $	20	Argentina	2.620 mill. $

FuenteFuente: Banco Mundial (datos de 2011) y PwC. PIB en paridad de poder adquisitivo.

Se recortan distancias respecto a la pobreza

Una vez sobrepasen en 2017 al grupo de los desarrollados, los emergentes seguirán creciendo más rápido (entre 2011 y 2050, los países más ricos crecerán a un ritmo del 2% o inferior, mientras los emergentes lo harán al 4% o mayor) hasta que, en 2050, la suma de sus economías será un 75% más grande que la de los países del G7.

Pero esto no significa que vayan a desaparecer las diferencias de pobreza entre ambos grupos, ya que los actuales países ricos seguirán en cabeza en cuanto a PIB per cápita (riqueza por habitante). Aquí, los miembros de la UE sí se mantendrán en las primeras posiciones.

La distancia en este indicador, sin embargo, se reducirá de forma “significativa”, según PwC, que lo ejemplifica con el caso de China: su PIB per cápita pasará de ser el 18% del de EE.UU. en 2011 al 44% en 2050.

Este cambio llevará a que muchos países emergentes comiencen a transformarse: dejarán de ser solo lugares para producir a coste muy bajo los bienes y servicios que consume el mundo más rico, y empezarán a convertirse en grandes mercados de consumo de bienes con un valor añadido cada vez mayor.

Esto sucederá, sobre todo, en China e India, que además tendrán que empezar a competir en calidad –y no solo en cantidad y precio- con la producción de EE.UU. y la UE.