682 personas fueron ejecutadas en 2012 en aplicación de la pena de muerte

• 21 países aplicaron la pena capital, según Amnistía Internacional
• China, Irán, Irak, Arabia Saudí, EE.UU y Yemen, a la cabeza

682 personas fueron ejecutadas en todo el mundo en 2012

Al menos 682 personas fueron ejecutadas en 21 países el pasado año, dos más que en 2011, y la mayor parte se produjeron, por este orden, en China, Irán, Irak, Arabia Saudí, Estados Unidos y Yemen, según los datos aportados por Amnistía Internacional en la presentación de su informe anual sobre la pena de muerte.

AI ha detectado algunas "señales positivas" durante 2012 en el camino hacia la abolición. Letonia se convirtió en el 97º país abolicionista y se registró un descenso de las condenas en un mayor número de naciones. El número de países, 21, es igual al de 2011 pero inferior al de 28 países registrado en 2003.

La organización pro derechos humanos también ha encontrado retrocesos, como que varios países retomaran ese castigo después de un tiempo sin aplicarlo, como es el caso de Gambia, la India, Japón y Pakistán, o el alarmante aumento en las ejecuciones en Irak.

“El retroceso observado en 2012 en algunos países es decepcionante, pero no invierte la tendencia mundial contra el uso de la pena de muerte. En muchas partes del mundo, las ejecuciones empiezan a ser cosa del pasado”, ha afirmado Salil Shetty, secretario general de Amnistía Internacional.

“Sólo uno de cada 10 países del mundo aplica la pena de muerte. Sus mandatarios deberían preguntarse por qué siguen aplicando una pena cruel e inhumana que el resto del mundo ha dejado atrás", ha añadido Shetty.

Los crímenes por los que se condena a la pena  capital son diversos, desde delitos económicos y otros relacionados con  drogas, hasta actos como la apostasía, la blasfemia o el adulterio.

Los métodos de ejecución aplicados en 2012 incluyeron la horca, la decapitación, el fusilamiento y la inyección letal. En Arabia Saudí se exhibió en una crucifixión el cadáver de un hombre ejecutado por decapitación.

China, a la cabeza en número de ejecuciones

El informe detecta en 2012 un total de 1.722 sentencias de muerte en 58 países frente a las 1.923 dictadas en 63 países el año anterior, si bien esas cifras excluyen las miles de ejecuciones que la organización considera que se cometieron en China.

AI ha admitido que es "difícil poder verificar los datos en ese país debido a que se trata de información considerada secreto de Estado", según ha declarado a Efe Audrey Gaughran, directora de Asuntos Globales de esa organización. La organización cree que en China se ejecutaron más personas que en todo el resto del mundo.

En Asia se han visto otros pasos atrás, como la reanudación de las ejecuciones en India, Japón y Pakistán tras un largo periodo sin aplicar la pena de muerte.

En noviembre, India llevó a cabo su primera ejecución desde 2004 con el ahorcamiento de Ajmal Kasab, uno de los hombres armados que perpetraron los atentados de 2008 en Bombay.

En Japón se reanudaron las ejecuciones después de un lapso de 20 meses, con la ejecución de tres condenados a muerte en marzo, seguida de la de otros cuatro más adelante en el año.

Vietnam, en cambio, no ejecutó ninguna condena a muerte; Singapur mantuvo una moratoria de las ejecuciones y Mongolia ratificó un tratado internacional clave por el que el país se comprometía a abolir la pena capital.

EE.UU., único país de América

En América, Estados Unidos sigue siendo el único país que aplica la pena máxima: el número total de ejecuciones, 43, fue idéntico al de 2011, pero sólo 9 estados aplicaron la pena, en comparación con los 13 del año anterior.

Connecticut se convirtió en el 17º estado abolicionista en abril, mientras que el referéndum sobre la abolición de la pena de muerte celebrado en California fracasó por un estrecho margen en noviembre.

En el Caribe de habla inglesa siguieron sin llevarse a cabo ejecuciones, pero se documentaron 12 condenas a muerte en 3 de los 12 países de la zona.

Precisamente en EE.UU. se encuentra preso Pablo Ibar, el único español condenado a muerte en el mundo. De doble nacionalidad, estadounidense y española, Ibar fue condenado a muerte en el año 2000 en Estados Unidos, y desde entonces está en el corredor de la muerte de la penitenciaría de Starke, en Florida. Pablo Ibar sigue declarándose inocente. 

Y en Europa, Bielorrusia es el único es el único estado que lleva a cabo ejecuciones. En 2012 ejecutó a tres hombres en estricto secreto.

Aumento preocupante en Irak

En Arabia Saudí, Irak, Irán y Yemen continuaron los altos índices de aplicación de la pena de muerte; el 99% de las ejecuciones en la región se realizaron en estos cuatro países.

En, particular, hubo un preocupante incremento del uso de la pena capital en Irak, donde fueron ejecutadas al menos 129 personas, casi el doble que las 68 ejecutadas en 2011.

Irán volvió a ocupar el segundo lugar en cuanto a mayor número de ejecuciones, después de China. Las autoridades reconocieron oficialmente 314 ejecuciones, pero el número real es casi seguro muy superior, ya que se documentaron otras muchas decenas de ejecuciones que no fueron oficialmente reconocidas.

El conflicto en Siria impidió confirmar si se había aplicado la pena de muerte en el país en 2012.

La abolición avanza en África

En África subsahariana continuaron los avances hacia la abolición. Benín adoptó medidas legislativas para eliminar las disposiciones pertinentes de su legislación y Ghana tiene previsto abolir la pena de muerte en su nueva Constitución. En Sierra Leona ya no hay ninguna persona condenada a muerte.

Sin embargo, de 2011 a 2012 creció considerablemente el número de ejecuciones y sentencias de muerte dictadas en la región, debido a las cifras más elevadas de Sudán y Gambia.

En agosto se llevaron a cabo nueve ejecuciones en Gambia, las primeras en el país en casi tres decenios. Tras la protesta internacional, el presidente Jammeh anunció una moratoria “condicional” de las ejecuciones que se “levantaría automáticamente” si aumentaban los índices de delincuencia. En Sudán hubo al menos 19 ejecuciones y 199 condenas a muerte.