Científicos españoles logran frenar la diabetes tipo 1 en ratones reeducando su sistema inmunitario

• El trabajo identifica "mecanismos moleculares" que dan pie a la diabetes tipo 1
• Es suficiente una sola dosis de vacuna para la protección "de por vida"
• En los próximos tres años se investigará una técnica aplicable en humanos

Un equipo de investigadores del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona  (Barcelona) ha conseguido frenar el desarrollo de la diabetes tipo 1  en ratones de laboratorio, a los que mediante técnicas 'in vitro' han  logrado "reeducar el sistema inmunitario".

La investigadora del Grupo de  Inmunología de la Diabetes Marta Vives, a la que cita Europa Press, ha explicado que el trabajo ha  permitido "identificar los mecanismos moleculares" que dan pie a la  diabetes tipo 1 y también a su eventual vacunación, por lo que ha  aventurado que estos resultados podrían trasladarse a humanos.

El trabajo, que publica la revista 'Plos One', ha contado con la  colaboración del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) y el  Institut de Recerca Biomèdica de la Universitat de Lleida (UdLl), con  la financiación del Instituto de Salud Carlos III.

Una dosis para toda la vida

Los investigadores catalanes han logrado extraer células  dendríticas de los ratones y modificarlas para que, una vez  reintroducidas, frenen la destrucción de las células productoras de  insulina, donde está el origen de la diabetes tipo 1.

El experimento se ha hecho con un tipo de ratón de laboratorio  utilizado a nivel mundial porque en un 70% de los casos desarrolla  este tipo de diabetes de forma natural, y los científicos han  conseguido que, una vez aplicado el tratamiento, esta cifra se  reduzca hasta el 20%, ha precisado Vives.

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune que se desencadena  porque el organismo empieza a destruir las células que producen  insulina, y el equipo del Germans Trias i Pujol ha comprobado que la  "reprogramación" sirve para revertir esta tendencia en la cincuenta  de ratones en los que se ha probado.

Los investigadores han comprobado que es suficiente una sola dosis  de "vacuna" para que la protección adquirida sea de por vida, y Vives  ha considerado que, en el 20% de los casos que no tienen curación  aparente, la solución podría estar en ajustar la dosis, la pauta o el  momento en el que se aplica la terapia.

Aplicación en humanos

Vives ha recordado que los humanos también presentan marcadores en  el suero sanguíneo que indican la posibilidad de padecer diabetes  tipo 1, y aunque "no son fiables al 100%" porque aparecen cuando ya  se ha desencadenado el ataque autoinmune, sí podrían servir como  marcador para diseñar una curación similar en personas.

De hecho, la investigadora ha considerado que el mecanismo  molecular que desencadena la diabetes en ratones y humanos "sería muy  similar", por lo que la reeducación del sistema inmunitario también  podría ser una vía terapéutica eficaz.

El problema actual se centra en que, si en el caso de un ratón de  30 gramos es necesario reprogramar 1 millón de células, en el caso de  un humano sería necesario reformular millones de células, lo que hace  el proceso inviable.

"Estamos trabajando en una estrategia para mejorar estos  aspectos", ha resumido Vives, ya que está previsto que durante los  próximos tres años se investigue una estrategia aplicable a humanos  que, en gran medida, pasa por diseñar un proceso más eficiente y  estandarizable.