El ministro de Defensa británico confirma la detención de unos 90 afganos en su base militar

• Se encuentran en la base de Camp Bastion, al sur de Afganistán
• Algunos llevan 14 meses retenidos sin que se hayan presentado cargos
• Sus abogados acusan al Gobierno de retención ilegal

El Gobierno británico mantiene detenidas a unas 90 personas en su base de Afganistán

El ministro de Defensa de Reino Unido, Philip Hammond, ha confirmado este miércoles que las fuerzas de su país tienen detenidos cerca de 90 afganos en la base de Camp Bastion, al sur de Afganistán, aunque ha negado que estén retenidos en una situación ilegal. Según ha manifestado el ministro de Defensa, los detenidos podrían ser entregados a las autoridades afganas, mientras sus abogados han denunciado que se trata de una "retención ilegal".

En declaraciones a la cadena británica BBC, Hammond ha respondido a una información publicada por la cadena, según la cual algunos afganos llevan 14 meses retenidos sin que se hayan presentado cargos contra ellos. Según el ministro, muchos de los detenidos son sospechosos de haber atacado a soldados británicos o participado en la preparación de artefactos explosivos.

"Nos gustaría entregar a estas personas a las autoridades afganas, para que sean presentados ante la Justicia afgana", ha afirmado Hammond, que ha calificado de "absurdo" sugerir que haya una instalación secreta de detención en la base militar del Reino Unido.

No obstante, el ministro ha admitido que la cifra de afganos sospechosos de actividades insurgentes que están en Camp Bastion, la base británica más importante en Afganistán, es de entre 80 y 90. Además, Hammond ha dicho que el Gobierno trabaja "intensamente" con las autoridades afganas para crear unas condiciones seguras que permitan la entrega de esas personas a Afganistán, y ha confiado en que esto pueda concretarse en "cuestión de días".

Según la BBC, los abogados británicos que representan a ocho de estos hombres han denunciado que algunos de sus clientes han permanecido en un centro de detención de la base hasta 14 meses.

Tras esta denuncia, el Ministerio británico de Defensa ha indicado este miércoles que las detenciones en Afganistán son legales en virtud del mandato que han recibido de las Naciones Unidas. Las fuerzas británicas, que están en Afganistán como parte de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), están autorizadas a retener a sospechosos insurgentes durante 96 horas, aunque en determinadas circunstancias puede ser por más tiempo.

Según la BBC, unos 85 sospechosos insurgentes están retenidos en unas instalaciones de Camp Bastion, después de que fueran arrestados por soldados británicos en unas redadas llevadas a cabo en pueblos de las provincias de Helmand y Kandahar.

“Una clara violación de la legislación”

Los abogados británicos, cuyas identidades no han sido reveladas a fin de proteger su seguridad, quieren que los tribunales del Reino Unido tomen medidas para poner a los afganos en libertad. Los letrados, que pertenecen a la empresa Public Interest Lawyers, aseguran que sus clientes permanecieron hasta 14 meses sin acceso a abogados y sin saber la razón de su detención, lo que consideran "una clara violación de la legislación del Reino Unido y el derecho internacional", informa Reuters

Sin embargo, el Gobierno se ha apresurado a negar las acusaciones y ha manifestado que "los centros de detención temporal del Reino Unido son supervisados periódicamente por el Comité Internacional de la Cruz Roja ", ha manifestado el Ministerio de Defensa en un comunicado.

Por su parte, el portavoz del presidente afgano, Hamid Karzai, Aimal Faizi ha manifestado que su gobierno estaba investigando las detenciones en el campamento británico. "Hemos solicitado en repetidas ocasiones a las tropas extranjeras que operan en Afganistán que nos entreguen a los detenidos afganos a las autoridades afganas", ha dicho Faizi.

Camp Bastion, en la provincia afgana de Helmand (sur), es la base militar más grande del Reino Unido, con 30.000 uniformados. Los mismos abogados han argumentado que el Ministerio de Defensa debería dejarles en libertad por considerar que el Ejército británico no tiene el poder para retenerles.

Instalación temporal de detención

De acuerdo con la BBC, los interrogatorios terminaron hace ya varios meses, pero siguen retenidos y desconocen la razón por la que tienen que permanecer en Camp Bastion.

Esa cadena pública cita el caso de dos de ellos: un adolescente que lleva 14 meses retenido y un joven de 20 años, que ha cumplido 12 meses de detención, aunque no revela sus identidades. En un comunicado, el Ministerio de Defensa ha admitido la existencia de una instalación temporal de detención en Afganistán, pero no dio detalles sobre el número de afganos arrestados.

"Las operaciones de detención son una parte importante de nuestras medidas de protección de las fuerzas británicas, nuestros aliados y socios, y de la población civil afgana", ha añadido. Las fuerzas del Reino Unido, que entraron en Afganistán como parte del esfuerzo internacional contra la red terrorista Al Qaeda tras los atentados cometidos en EE.UU en el año 2001, tienen previsto abandonar el país a finales de 2014.