China culmina con éxito su misión al espacio de mayor duración

• La nave Shenzhou X despegó el día 11 para construir un laboratorio espacial
• Los tres astronautas están "en buenas condiciones" tras 15 días en el cosmos

Los tripulantes de la quinta misión espacial china

Tras 15 días de misión en el espacio (la misión china de mayor duración), la nave Shenzhou X ha tocado tierra este miércoles de madrugada con sus tres astronautas a bordo en "buenas condiciones", según ha informado la televisión estatal CCTV, por la que se ha podido seguir en directo el aterrizaje.

La quinta nave tripulada china al cosmos ha completado con éxito las operaciones de acoplamiento manual al laboratorio espacial llamado Tiangong I (Palacio celestial), un paso más en la carrera espacial del gigante asiático, que espera contar con una estación espacial propia en 2020.

Los tres astronautas Nie Haisheng, Zhang Xiaoguang y Wang Yaping, la segunda mujer china en pisar el espacio, después de que en junio de 2012 lo hiciera Liu Yang para llevar a cabo el primer acoplamiento con el Tiangong I, han llegado en perfectas condiciones.

Desde que salieran del noroeste de China el pasado 11 de junio, han llevado a cabo varios experimentos y pruebas en los sistemas del módulo del Tiangong I. Han realizado las primeras reparaciones, a pesar de que el aparato pronto dejará de estar activo y caerá a la Tierra en breve. Así, buena parte se quemará por fricción con la atmósfera y el resto irá a parar al mar.

Además de las pruebas en el laboratorio espacial, los astronautas han tenido tiempo para realizar otras actividades como impartir la primera clase espacial. El pasado 20 de junio, Wang Yaping impartió lecciones de física por vídeoconferencia a 60 millones de niños chinos, la primera experiencia de este tipo para el país asiático y la segunda en la historia.

"Hemos cumplido nuestro sueño"

Ayudados por personal de tierra del lugar del aterrizaje, ubicado al norte de la región autónoma de Mongolia Interior, los tres astronautas han salido de la cápsula sonrientes y saludando al público.

Nie Haisheng, comandante de la tripulación de la Shenzhou X y que ha sido el primer astronuata chino en viajar al espacio por segunda vez, ha sido el primero en salir de la cápsula, seguido por la única mujer, Wang Yaping y Zhang Xiaoguang.

"Somos soñadores, ahora hemos cumplido nuestro sueño y éste no conoce fronteras", ha dicho Zhang ante las cámaras pocos minutos después de salir del módulo bajo la mirada del viceprimer ministro Zhang Gaoli, que ha supervisado la maniobra de aterrizaje desde el mismo centro.

"He cumplido dos de mis principales sueños: ser una astronauta y una profesora", ha apuntado Wang.

Carrera china al espacio

La construcción del laboratorio espacial Tiangon I es el último paso de China antes de desarrollar su propia estación espacial permanente.

Desde su primera misión tripulada en 2003, el gigante asiático ha enviado diez astronautas y seis naves espaciales al cosmos. China se convirtió en 2003 en el tercer país capaz en lanzar astronautas al espacio (tras EE. UU. y Rusia).