EE.UU. cierra embajadas y consulados ante amenaza terrorista más seria en años

• Se trata de una amenaza  probablemente vinculada a Al Qaeda
• Fue descubierta gracias a la interceptación de comunicaciones electrónicas

Estados Unidos ha mantenido cerradas hoy 22 de sus embajadas y consulados en el mundo árabe, la mayoría en Oriente Medio y el Norte de África, ante la amenaza de un posible ataque terrorista de Al Qaeda, "más seria" de los últimos años, según advirtieron varios senadores.

Además, el Departamento de Estado ha anunciado que 19 sedes diplomáticas, entre ellas las de Jordania, Yemen y Egipto, permanecerán cerradas hasta el próximo sábado 10 de agosto por precaución y otras como las de Afganistán e Irak reabrirán este lunes con normalidad.

Según ha explicado el Departamento de Estado en un comunicado, la prolongación de este cierre no tiene que ver con "una nueva amenaza, simplemente indica nuestro  compromiso con tomar precauciones y las medidas adecuadas para proteger a  nuestros empleados".

Comunicaciones electrónicas entre dirigentes de la red terrorista

Lo que ha trascendido hasta ahora es que se trata de una amenaza probablemente vinculada a Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP), con sede en Yemen, y que fue descubierta gracias a la interceptación por parte de la inteligencia estadounidense de comunicaciones electrónicas entre dirigentes de la red terrorista.

"Ésta es la amenaza más seria que he visto en los últimos años", indicó al programa "Meet the Press", de la cadena de televisión NBC, el senador republicano Saxby Chambliss, miembro del Comité de Inteligencia del Senado de EEUU.

Las "conversaciones" captadas entre los terroristas "recuerdan mucho a lo que vimos" antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001, detalló Chambliss.

Parte del problema es que se desconoce donde podría ser el posible ataque y "si van a ser suicidas con chaleco o están pensando en coches cargados con bombas", afirmó el senador.

Se trata de las amenazas "más específicas" desde el 11S

El legislador republicano Mike McCaul, presidente del Comité de Seguridad Nacional de la cámara baja, fue más allá y dijo al programa "Face the Nation", de la televisión CBS, que se trata de las amenazas "más específicas" desde los atentados del 11S y se mostró satisfecho de que el Gobierno se las tome "muy seriamente".

McCaul recordó las fugas de presos detectadas durante el último mes en nueve países, entre ellos Irak, Libia y Pakistán, sobre las que también ha alertado la Interpol al vincularlas con Al Qaeda.

El senador republicano Lindsey Graham elogió, por su parte, la decisión de la Casa Blanca de cerrar esas 22 embajadas y consulados en países del mundo musulmán, donde hoy es día laborable, como medida de precaución.

El Gobierno está haciendo ahora "lo correcto" tras el "completo fracaso de Bengasi", dijo Graham al programa "State of the Union" la CNN, en referencia al ataque de septiembre pasado contra el consulado de EEUU en esa ciudad libia, en el que murieron cuatro personas, entre ellas el embajador Chris Stevens.

El cierre de 22 embajadas y consulados "no tiene precedentes"

El cierre de un número tan alto de embajadas y consulados a la vez "no tiene precedentes", explicó a la CNN Christopher Hill, exembajador de EEUU en Irak.

Junto a ese cierre, que en algunas embajadas se podría prolongar varios días, el Departamento de Estado emitió una alerta de viaje para los estadounidenses, que estará vigente hasta finales de agosto, en la que les advierte de posibles atentados, especialmente en Oriente Medio y el Norte de África.

"Podría ser un esfuerzo de Al Qaeda para destacar su importancia, de demostrar al mundo que todavía está en activo", argumentó al diario Usa Today el analista Frederic Wehrey.

Al Qaeda "es en muchos aspectos más fuerte"

Mientras, el legislador republicano Peter King, expresidente del Comité de Seguridad Nacional de la cámara baja, sostuvo, en declaraciones a la cadena de televisión ABC, que Al Qaeda "es en muchos aspectos más fuerte" que antes del 11S, porque "ha cambiado y se ha extendido en diferentes direcciones".

En la misma línea, el exsecretario de Seguridad Nacional Michael Chertoff, que ocupó el cargo en el Gobierno de George W. Bush, dijo a la misma cadena que una Al Qaeda "dispersa" como la actual es "más peligrosa" porque tiene "un campo de batalla más amplio", desde África Occidental hasta el Sur de Asia.

Miembros del gabinete, como los secretarios de Estado, John Kerry, y de Defensa, Chuck Hagel, los directores del FBI y la CIA, junto con asesores del presidente, Barack Obama, se reunieron ayer para analizar este asunto.

Esta semana "el presidente instruyó a su equipo de seguridad nacional para que tomara todas las medidas adecuadas para proteger al pueblo estadounidense", indicó la Casa Blanca en un comunicado.

Antes de viajar ayer a Camp David, la residencia de descanso de la Presidencia, para celebrar su cumpleaños en compañía de unos amigos, Obama recibió una actualización de la situación de sus asesoras de seguridad nacional, Susan Rice, y para la lucha antiterrorista, Lisa Monaco.

Esta semana se cumplen 15 años del doble atentado contra las embajadas de EEUU en Nairobi y Dar es Salam, que causaron 225 muertos y más de 4.000 heridos.