EE.UU. confirma que su objetivo en Somalia era un cabecilla de Al Shabab

• El cabecilla islamista es un keniano de raíces somalíes llamado "Ikrima"
• El Pentágono ha confirmado que trató de capturarle en la operación frustrada del sábado

Fotografía de miembros de la fuerza de la Unión Africana en Somalia.

El Departamento de Defensa de EE.UU. ha confirmado este lunes que su operación frustrada de la madrugada del sábado en Somalia tenía como objetivo capturar a un dirigente del grupo radical islámico somalí Al Shabab, identificado como Abdikadir Mohamed Abdikadir y conocido como "Ikrima".

En un comunicado, el portavoz del Pentágono, George Little, ha revelado la identidad del miliciano, un keniano de origen somalí que es "uno de los principales comandantes del grupo terrorista Al Shabab, una filial de Al Qaeda".

Hasta ahora, el Gobierno estadounidense no había dado detalles sobre la incursión en Somalia, que coincidió en el tiempo con otra operación que sí se cerró con éxito en Libia.

Objetivo: Al Qaeda y Al Shabab

"El objetivo de la operación (en Somalia) era capturar a Ikrima bajo la autoridad legal que otorga al Departamento de Defensa la Autorización de Uso de la Fuerza Militar de 2001 contra Al Qaeda y sus fuerzas asociadas", ha señalado Little en el comunicado.

"Aunque la operación no resultó en la captura de Ikrima, el personal militar estadounidense llevó a cabo el operativo con una precisión sin parangón y demostró que Estados Unidos puede ejercer una presión directa sobre el liderazgo de Al Shabab en cualquier momento que nos lo propongamos", ha agregado el portavoz.

Más resistencia de la esperada

Según diversas fuentes militares citadas por medios estadounidenses, la operación se frustró porque los soldados de las fuerzas especiales SEAL encontraron más resistencia de la esperada y, después de un enfrentamiento de unos quince a veinte minutos, se retiraron.

"Trabajando junto al Gobierno de la República Federal de Somalia, el Ejército de Estados Unidos seguirá afrontando la amenaza que presenta Al Shabab. El Ejército estadounidense tiene recursos inigualables y podría apoyarse en cualquiera de ellos para interrumpir redes y complots terroristas", ha asegurado Little.

Operaciones militares no coordinadas

El portavoz estadounidense ha descrito a Ikrima como "íntimamente asociado con los fallecidos militantes de Al Qaeda Harun Fazul y Saleh Nabhan".

Dichos militantes "tuvieron sendos roles en el ataque terrorista de 1998 contra la embajada estadounidense en Kenia y los ataques de 2002 en un hotel y una aerolínea en Mumbasa (Kenia) que provocaron la muerte a ciudadanos kenianos e israelíes, incluidos niños", ha asegurado.

El portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney, ha asegurado este lunes que la incursión contra Ikrima y la llevada a cabo en Libia no eran una operación conjunta coordinada, sino que coincidieron en el tiempo de manera casual, si bien ambas contaban con la aprobación del presidente, Barack Obama.

El operativo en Trípoli (Libia) finalizó con la captura del presunto cerebro de los ataques terroristas de 1998 contra las embajadas estadounidenses en Kenia y Tanzania, Nazih al Raghie, alias Abu Anas al Libi.