Miles de pasajeros afectados por los retrasos en los aeropuertos británicos

• "Los problemas han sido resueltos", señala la Nats
• En Heathrow, el aeropuerto de mayor tráfico de Europa, se han cancelado 180
• Los retrasos se han debido a problemas técnicos en el centro de control de Swanwick
• Ryanair informa de que es posible que tengan que cancelarse algunos vuelos

Vista de la Terminal Norte del aeropuerto de Gatwick.

Miles de pasajeros se han visto afectados este sábado por los retrasos y cancelaciones de vuelos en varios aeropuertos británicos debido a un problema técnico, que ya está solucionado, en el centro de control aéreo de Swanwick, en el sur de Inglaterra.

El Servicio Nacional de Tráfico Aéreo (Nats) ha informado de que el fallo ocurrió a primera hora de este sábado cuando el sistema informático que controla las operaciones nocturnas no cambió a las diurnas.

Además de los principales aeropuertos de Londres, entre ellos el de Heathrow, el problema alcanzó a otros regionales, a los escoceses de Edimburgo y Glasgow y a algunos en la República de Irlanda.

Miles de personas han tenido largas horas de espera en las terminales aéreas, mientras que muchas otras deberán esperar hasta el próximo domingo para viajar debido a que sus vuelos han sido cancelados.

"Los problemas han sido resueltos"

Según ha señalado un comunicado de la Nats, en el que pidió disculpas por los inconvenientes causados a los pasajeros y las aerolíneas, "los problemas que surgieron esta mañana con el sistema de comunicación terrestre han sido resueltos y las operaciones están volviendo a la normalidad".

"Para ser claros, este es un sistema muy complejo y sofisticado, con más de un millón de líneas de software. Estos no son simples teléfonos internos", ha agregado la Nats, que ha explicado que se trata de un sistema con el que se comunican con otros controladores.

"Este ha sido un gran desafío para nuestro equipo técnico y para el fabricante, que trabajaron estrechamente con nosotros para asegurar que este problema complejo pudiera ser resuelto lo antes posible", ha proseguido la nota.

Swanwick controla todo el movimiento de aviones en el sur

El centro Swanwick, inaugurado en 2002, reduce sus operaciones por la noche por el descenso del tráfico aéreo y es responsable de controlar todo el movimiento de aviones en el sur de Inglaterra.

Según los medios locales, al mediodía los controladores aéreos pudieron hacerse cargo de 1.700 de los 2.000 vuelos que operan los sábados por la mañana.

A primera hora, los aeropuertos afectados eran principalmente los de Londres, pero a medida que las horas pasaban sin que la Nats pudiera reparar el fallo, se fueron acumulando muchos más, en gran parte de los aeropuertos británicos, incluso los regionales.

Los vuelos afectados fueron principalmente de corta distancia, nacionales y al norte de Europa.

Cancelados 180 vuelos en Heathrow

En Heathrow, el aeropuerto de mayor tráfico de Europa, se han cancelado 180, a partes iguales entre los de salida y los de llegada.

En Gatwick, hubo retrasos de entre treinta minutos y tres horas. Según una portavoz, la situación mejoró por la tarde, aunque la jornada de este sábado no era de gran tráfico por lo que se ha evitado que el problema fuese mayor.

Gran parte de los aeropuertos, especialmente los regionales, habían pedido a los pasajeros que se pongan en contacto con sus aerolíneas.

Ryanair señala que es posible que cancele vuelos

La compañía aérea de bajo coste Ryanairha informado de que un "significativo" número de sus vuelos sufren retrasos y es posible que tengan que cancelarse otros.

Por su parte, easyJet ha señalado que la mayoría de sus vuelos de la mañana salieron como estaba previsto, si bien anticipó que otros que debían salir más tarde pueden ser retrasados.

Los expertos en aviación han indicado que incluso con el problema ya resuelto, los retrasos continuarán debido a la gran cantidad de vuelos acumulados, tanto partidas como salidas.