La inusual rueda de prensa de un preso estadounidense en Pyongyang

• Kenneth Bae, misionero y guía turístico, está detenido desde 2012
• Ha pedido a Washington que actúe para liberarlo
• EE.UU. prentende enviar a un representante para negociar

Kenneth Bae en su rueda de prensa

Vestido con un uniforme gris de presidiario y escoltado por dos guardias norcoreanos. Así se ha prensa ante un restringido número de periodistas Kenneth Bae, el misionero y guía turístico estadounidense detenido en Corea del Norte desde noviembre de 2012.  En su inusual aparición en Pyongyang, el detenido ha pedido a EE.UU. que asegure su liberación.

Bae, sobre el que pesa una condena de 15 años a trabajos forzados, manifestó que desea ser liberado "lo antes posible" para regresar junto a su familia en EEUU, según ha informado la agencia japonesa Kyodo, uno de los escasos medios con presencia en el hermético país comunista que asistieron a la convocatoria de prensa.

El ciudadano estadounidense, que se ha declarado culpable y ha pedido la colaboración entre Washington y Pyongyang, se ha dirigido en coreano a la prensa durante tres minutos.

Una inusual maniobra de Pyongyang

Se desconocen los motivos por los que Corea del Norte habría permitido a Bae, de 45 años, hablar a los medios de comunicación, una maniobra que podría estar orientada a utilizar el caso para iniciar algún tipo de contacto o negociación con EEUU.

Este ciudadano con pasaporte estadounidense cuyo nombre coreano es Bae Joon-ho fue hospitalizado el pasado verano y en octubre recibió en Pyongyang la visita de su madre, que advirtió de su débil estado de salud debido a la diabetes y otras alteraciones.

Bae fue arrestado en noviembre de 2012 y condenado el 30 de abril de 2013 por el Tribunal Supremo norcoreano a 15 años de trabajos forzados por violar el artículo 60 de la Constitución del país, lo que implica cometer un delito con el objetivo "de derrocar al régimen". En palabras a su padre,  la comparecencia “obviamente significa que Washington no ha hecho lo suficiente. Tenemos que enviar a alguien y traerlo a casa”, según informa Reuters.

Un funcionario de Washington ha manifestado a la misma agencia que el Gobierno de EE.UU. ha ofrecido enviar a su delegado para Corea del Norte, Robert King, para negociar la liberación de Bae. "Esperamos que la decisión de las autoridades de la República de Corea del Norte de permitir a Kenneth Bae reunirse con periodistas sea una señal de su disposición a liberarle”, ha añadido el funcionario. " Esperamos una respuesta ", ha añadido.

Guía turístico y misionero cristiano

Aunque el delito nunca ha sido especificado se sabe que Bae, que trabajaba como guía turístico en una ciudad fronteriza con China y hacía labores de misionero cristiano, entró en la zona económica especial norcoreana de Rason (noreste) junto a cinco turistas en noviembre de 2012.

En agosto del año pasado, Corea del Norte invitó a un enviado especial del Gobierno de Estados Unidos a Pyongyang para negociar la liberación del prisionero, pero más tarde anuló el viaje alegando que Washington había realizado "provocaciones militares" contra el país comunista.

Un mes antes, el diario Choson Sinbo, afín al régimen norcoreano que se edita en Japón, publicó una entrevista con Bae en la que decía tener la esperanza de regresar a su país "lo antes posible".

El rotativo explicaba que el detenido estaba siendo obligado  a trabajar en "la siembra y en la retirada de malas hierbas en granjas de maíz, patata y soja" y que a diario "se levanta a las 6.00 y trabaja de 8.00 a 18.00 horas".