El temporal pone en alerta a 16 regiones en Reino Unido y deja cientos de evacuados

• El temporal afecta sobre todo al suroeste de Inglaterra y al área del Támesis
• Son las peores inundaciones en décadas
• Cameron suspende su visita a Israel por las consecuencias del temporal

Cientos de familias desalojadas por la crecida del Támesis

Alrededor de 1.000 personas han sido desalojadas de en varias localidades de Reino Unido como consecuencia de las inundaciones provocadas por el temporal de lluvia que azota al país y que ha originado las peores inundaciones en décadas y ha situado el nivel de las aguas del Támesis en el más alto en más de 30 años. Mientras nuevas precipitaciones amenazan con empeorar la situación.

Las zonas más castigadas por el mal tiempo son las del suroeste de Inglaterra. Alrededor de 1.000 personas han sido desalojadas de sus hogares en las localidades Chertsey, Wraysbury y Datchet como consecuencia de las inundaciones, según informa la cadena BBC.

Miles propiedades todavía se encuentran en riesgo y algunos residentes han optado por permanecer adentro de sus casas, apunta la cadena. Las inundaciones han alcanzado también a condados próximos a Londres, por donde pasa el río Támesis.

Alertas “graves” de inundaciones

La Agencia del Medio Ambiente mantiene 16 alertas "graves" de inundaciones – es decir, con riesgo para la vida-, de las que dos corresponden al suroeste de Inglaterra y el resto al área del Támesis. Los condados más afectados este martes son los de Berkshire y Surrey, a las afueras de la capital británica, donde muchos residentes han tenido que ser evacuados, en algunos casos en botes.

El temporal, que no parece dar tregua pues se esperan más lluvias para los próximos días, ha alterado los servicios ferroviarios, vital para millones de británicos que acuden a sus trabajos. Algunos servicios de tren entre el suroeste de Inglaterra y Londres han sido cancelados, por lo que se ha dispuesto el aumento de las conexiones aéreas, mientras los trenes que salen de la estación londinense de Paddington hacia localidades de Berkshire sufren retrasos.

Las autoridades locales trabajan con la policía y las fuerzas armadas para atender las necesidades de la población, si bien muchos británicos han criticado al Gobierno por no haber tomado medidas en su momento para evitar una situación como la que vive Inglaterra.

Un portavoz del Ministerio de Defensa ha informado este martes a Efe que 130 miembros de las fuerzas armadas, muchos de ellos del Ejército y la Marina, se han sumado a las tareas de emergencia para colocar sacos de arena en algunas áreas a fin de contener las aguas. La mayoría del personal militar trabaja en el llamado Valle del Támesis, que desde hace 33 años no vivía inundaciones como estas.

Críticas a Cameron

El primer ministro, David Cameron, quien ha suspendido su próxima visita a Israel por las inundaciones, ha visitado este martes el condado de Devon para conocer el alcance del desastre. Mientras, el titular de Defensa, Philip Hammond, ha hecho lo mismo en Surrey. En declaraciones a la prensa, Cameron ha admitido que el Gobierno tiene un "largo" camino que recorrer para conseguir que el país pueda recuperarse de este devastador temporal, pero recalcó que "hará todo lo que pueda para coordinar los recursos".

"Es un enorme desafío. Hemos tenido el comienzo más lluvioso del año en 250 años, con el clima más extremo en décadas", ha dicho el primer ministro conservador en la localidad de Dawlis, en Devon.

La visita del "premier" a la zona se ha producido en medio de la polémica en el Gobierno después de que el ministro de Comunidades, Eric Pickles, haya admitido que no dragar los ríos en las zonas afectadas en los últimos meses había sido "una equivocación".

Desde finales del año pasado, el Reino Unido se ha visto azotado por un continuo temporal de lluvias y vientos de hasta 120 kilómetros por hora debido a corrientes procedentes del Atlántico.

Algunos expertos han advertido de que puede llevar meses conseguir que la situación vuelva a la normalidad. El científico Andy McKenzie, del British Geological Survey, ha afirmado que, incluso si deja de llover, el nivel de las aguas subterráneas es tan alto que algunas zonas pueden permanecer inundadas durante meses.