La NASA condecora al capitán Kirk, de Star Trek

• William Shatner es el actor que dio vida al mítico capitán en la serie de la NBC
• La agencia le concede el máximo galardón para personal no gubernamental
• "Por inspirar a las nuevas generaciones de exploradores de todo el mundo"

El actor William Shatner, el capitan Kirk de 'Star Trek', a la izquierda, recibiendo su medalla en Los Angeles.

El capitán Kirk, el comandante de la mítica nave 'Enterprise' en la no menos memorable saga de Star Trek, o mejor dicho, su 'alter ego' en la vida real, el actor William Shatner, ha sido galardonado con la medalla de Servicio Público Distinguido de la NASA. Es el máximo reconocimiento otorgado por la agencia para personal no gubernamental.

No ha sido por salvar al universo, sino por reclutar a los trekkies y terrícolas en general para que se adentren en la dimensión del estudio de las ciencias y las matemáticas. En otras palabras, "por la generosidad excepcional y dedicación a inspirar a las nuevas generaciones de exploradores de todo el mundo, y por el apoyo inquebrantable de la NASA y sus misiones de descubrimiento".

"William Shatner ha sido generoso con su tiempo y su energía en animar a los estudiantes a estudiar ciencias y matemáticas, y por inspirar a generaciones de exploradores, entre ellos muchos de los astronautas e ingenieros que forman parte de la NASA hoy", dijo David  Weaver, administrador asociado de la NASA en la Oficina de Comunicaciones de la agencia en Washington.

El homenaje a Shatner tuvo lugar el sábado por la noche en Los Angeles, durante la gala anual Hollywood Charity Horse Show, donde se  recauda dinero para distintas causas en favor de la infancia.

“El transbordador espacial 'Enterprise' tomó su nombre de la serie de la NBC“

Defensor de toda la vida de la exploración de la ciencia y el espacio, Shatner ganó fama mundial y se convirtió en un icono por su interpretación del capitán James Tiberius Kirk, comandante de la nave estelar 'USS Enterprise' en la serie de televisión de ciencia ficción de la NBC Star Trek" (1966-1969). Un papel que iba a interpretar en una versión animada de la serie en 1973, siete películas importantes (1979-94) y posteriormente en los videojuegos "Star Trek".

Inspirando a la NASA desde los años 70

La relación de Shatner con la NASA se remonta a la serie original, con referencias a la agencia espacial y programas que se incorporaron en historias a través de las franquicias de cine y televisión.

En 1979, cuando la NASA estaba preparada para introducir el nuevo prototipo de transbordador espacial, originalmente iba a ser llamado  'Constitution', pero pasó a llamarse 'Enterprise' en honor del universo de Star Trek y del trabajo de Shatner y el resto del reparto de la serie, explica la agencia en un comunicado.

Más recientemente, Shatner donó su tiempo y su voz para el documental con el que la NASA celebró el 30º aniversario de las misiones del transbordador espacial.

Para honrar el vuelo final del transbordador 'Discovery' en 2011, accedió a volver a crear su famosa introducción de la serie en una de las últimas llamadas de despertador para los astronautas de la misión STS-133.