La OMS reclama planes de prevención del suicidio para frenar las 800.000 muertes que provoca al año

• Los suicidios causan más muertes que las guerras, homicidios y desastres
• Solo 28 países tienen planes de prevención integrales del suicidio
• En España se quitan la vida cada año unas 3.000 personas
• Consulta el informe sobre prevención del suicidio de la OMS [pdf en inglés]

La OMS alerta sobre los 800.000 suicidios que se producen cada año en todo el mundo.

Prevención del suicidio*

Si estás pensando en el suicidio lo más importante es que hables con alguien. Tienes que buscar ayuda ahora. Habla con la familia o con algún amigo o compañero para aliviar el dolor que sufres. Espera antes de actuar y consulta lo más rápidamente posible a un médico.

Si conoces a alguien que esté pensando en el suicidio lo más importante es que estés a su lado, le escuches y no le dejes solo. Necesitan que se les escuche sin juzgarles, sin reproches y sin dar opiniones. Intenta que les acompañe un profesional lo antes posible.

*Son recomendaciones de la página web del plan de prevención del suicidio en Eixample Dreta de Barcelona puedes encontrar información: www.suicidioprevencion.com.

Teléfono de la esperanza: www.telefonodelaesperanza.org

Asociación de Supervivientes (DSAS): www.despresdelsuicidi.org/

Muertes de personajes públicos como la del actor Robin Williams sacan puntualmente a la luz -y normalmente de forma sensacionalista- una realidad tabú, la del suicidio, que suele permanecer oculta a pesar de que más de 800.000 personas fallecen cada año en todo el mundo por esta causa -aproximadamente una cada 40 segundos-.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado esta jueves sobre este "gran problema de salud pública", reclamando a los países que pongan en marcha planes integrales de prevención del suicidio, que se cobra más vidas que los homicidios, las guerras y los desastres naturales juntos.

"A pesar de que los datos científicos indican que numerosas muertes son evitables, el suicidio con demasiada frecuencia tiene escasa prioridad para los gobiernos", señala la OMS en el informe Prevención del suicidio. Un imperativo global [pdf. en inglés], el primero que la organización publica sobre este tema.

El trabajo, que reúne 10 años de investigación y datos de países de todo el mundo, ha visto la luz una semana antes de que se celebre el Día Mundial de Prevención del Suicidio el próximo 10 de septiembre, informa Sinc.

"Este informe es una llamada de atención para hacer frente a un gran problema de salud pública que ha sido un tabú durante demasiado tiempo", ha explicado Margaret Chan, directora general de la OMS.

Solo 28 países tiene planes integrales

El documento señala que actualmente solo hay 28 países que cuentan con una estrategia definida al respecto. En España existen experiencias pero puntuales. La primera se puso en marcha en 2005 en el Eixample Dreta de Barcelona.

La OMS recomienda a los países que impliquen a una serie de departamentos gubernamentales en el desarrollo de una respuesta integral y coordinada, informa Efe.

“Es necesario el compromiso de alto nivel no solo dentro del sector de la salud, sino también dentro de la educación, el empleo, el bienestar social y los departamentos judiciales”, recoge el documento.

El 75% de los suicidios en países en desarrollo

La OMS alerta de que cada año se suicidan 800.000 personas en todo el mundo aunque las cifras podrían ser mayores porque no existen buenos registros al respecto. La tasa anual mundial de suicidio, ajustada según la edad, es de 11,4 por 100.000 habitantes (15 entre hombres y 8 entre mujeres).

"El suicidio es un problema oculto, en relación con el cual hay un malentendido: pensar que el mayor número de suicidios se comete en los países ricos. Eso no es verdad. El 75% ocurren en países en desarrollo", ha señalado en rueda de prensa Shekar Saxena, director del departamento de Salud Mental de la OMS.

Se estima, además, que por cada persona que consigue quitarse la vida hay otras 20 personas que lo intentan. Haber tenido ya una tentativa es el primer factor de riesgo para intentarlo una segunda vez.

En España se suicidaron 3.296 personas en el año 2012 (730 mujeres y 2.566 hombres). La tasa por 100.000 habitantes fue de 5,1 suicidios frente al 6,4 que se registró en el año 2000.

Tasas más altas entre mayores de 70 años

El organismo advierte de que el suicidio puede tener lugar en cualquier parte del mundo y afectar a personas de cualquier edad. A pesar de ello, las tasas más altas se encuentran más allá de los 70 años, informa Servimedia.

Sin embargo, en algunos países las tasas son más elevadas entre jóvenes, y a nivel mundial el suicidio es la segunda causa de muerte entre los 15 y los 29 años.

Con respecto a las causas del suicidio, en los países desarrollados esta práctica se relaciona con desórdenes mentales, provocados especialmente por el abuso del alcohol, y con la depresión, señala Efe.

Sin embargo, la principal causa de los suicidios en los países de ingreso bajos y medios, donde se registra el mayor número casos, es la presión y el estrés por problemas socioeconómicos.

Además, muchos casos de suicidio se dan en personas que han tenido que superar un conflicto bélico, un desastre natural, violencia física o mental, abuso o aislamiento.

Asimismo, los índices de suicidio son también altos entre las personas que sufren discriminación, como los refugiados, inmigrantes, homosexuales o reclusos.

Medidas de prevención del suicidio

La restricción al acceso a los medios habitualmente utilizados, como las armas de fuego o la colocación de barreras en los puentes, "es un elemento clave de la prevención del suicidio".

Además, estima necesaria la identificación y el tratamiento de los trastornos mentales de forma precoz tanto dentro de las comunidades como por parte de los trabajadores de la salud en particular, que deben mantener el seguimiento a través de contactos regulares, incluso por teléfono o visitas a domicilio, en personas que han intentado suicidarse, pues corren el mayor riesgo de volver a intentarlo, informa Sinc.

"No importa en qué situación se encuentre un país en la prevención del suicidio en la actualidad" - subraya Alexandra Fleischmann, científico del departamento de Salud Mental y Abuso de Sustancias de la OMS- "se pueden tomar medidas efectivas, incluso empezando dentro de las comunidades y a pequeña escala".

Evitar el lenguaje sensacionalista en los medios

Otras medidas eficaces incluyen la información responsable en los medios de comunicación. A este respecto, la OMS propone evitar el lenguaje sensacionalista y la descripción explícita de los recursos utilizados.

"Está probado que cuando se publicita de manera sensacionalista un suicidio, las personas vulnerables que están pensando en quitarse la vida, pasan a la acción, porque se sienten identificados con el problema y con la solución tomada por la persona famosa que acaba de morir", señala Ella Arensman, presidenta de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio.

"Existe un gran factor de incitación. ¿Si no informamos de cada persona que muere de cáncer, por qué lo hacemos de cada una que se tira al tren?", añade.

En el Plan de Acción de Salud Mental de la OMS 2013-2020, los estados miembros de la organización se han comprometido a trabajar para conseguir cumplir el objetivo mundial de reducir la tasa de suicidios un 10% en 2020.