Médicos del Mundo pide revocar la patente de un medicamento para la hepatitis C por su alto precio

• Si fuera revocado podrían aparecer alternativas genéricas más económicas
• La ONG acusa a un laboratorio de utilizar su patente para exigir precios altos

Una científica trabaja en el laboratorio de Gilead Sciences.

Médicos del Mundo anunció este martes la presentación de un recurso ante la Oficina Europea de Patentes para intentar revocar la patente del Sofosbuvir, un medicamento para la hepatitis C del laboratorio Gilead muy cuestionado por el precio "desorbitado".

Médicos del Mundo explicó en un comunicado que en caso de que esa patente fuera revocada, se abriría la puerta a que el producto que Gilead factura a 41.000 euros en Francia o 44.000 en el Reino Unido -por un tratamiento de 12 semanas- tuviera que competir con versiones genéricas que costarían unos 101 dólares.

Una portavoz de esta ONG francesa señaló a Efe que el Sofosbuvir "es una innovación terapéutica" pero no constituye "una innovación técnica" desde el punto de vista químico, ya que sus diversos componentes y su asimilación habían sido objeto de investigaciones ajenas a las del laboratorio.

"La misma molécula, fruto de trabajos de numerosos investigadores públicos y privados no es suficientemente innovadora para merecer una patente", argumentó la organización, que considera que Gilead "abusa de su patente para exigir precios insostenibles para los sistemas sanitarios".

Dificultades para hacer frente al costo del medicamento

A ese respecto, el director de las operaciones en Francia, Jean-François Corty, hizo hincapié en que "incluso en un país 'rico' como Francia con un presupuesto anual para medicamentos de 27.000 millones de euros, hay dificultades para hacer frente" al costo de ese medicamento, lo que implicará excluir del tratamiento a algunos pacientes.

Corty indicó que "la lucha contra las desigualdades sanitarias pasa por la preservación de un sistema sanitario solidario".

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el mundo hay entre 130 y 150 millones de individuos portadores crónicos de la hepatitis C, entre 7,3 y 8,8 millones de personas infectadas por este virus en la Unión Europea. En Francia, se calcula que son unas 230.000 personas.

Según Médicos del Mundo, el procedimiento abierto ante la Oficina Europea de Patentes podría prolongarse durante "al menos un año y medio o dos".

Y aunque se consiguiera la revocación del medicamento final, la aparición de alternativas genéricas no sería automática, puesto que Gilead tiene otra serie de patentes asociadas que habría que superar igualmente.

Más allá del caso del Sofosbuvir, la ONG pretende abrir un debate público en Francia y en Europa sobre el mecanismo de fijación de los precios de los medicamentos, y el impacto que tiene en la política sanitaria.

Sanidad afirma que 4.500 pacientes han recibido los nuevos fármacos

El Ministerio de Sanidad estima que a finales de enero más de 4.500 enfermos de hepatitis C habían iniciado el tratamiento con los nuevos fármacos innovadores, un ritmo de incorporación que "se ha intensificado" en lo que va de mes de febrero.

Lo ha asegurado el ministro de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, Alfonso Alonso, en la sesión de control al Gobierno en el Senado, en la que la senadora de la Entesa Mónica Almiñana le ha preguntado si podía concretar el contenido y el calendario del Plan Estratégico Nacional para el Abordaje de la Hepatitis C.

El ministro ha respondido que ya se ha elaborado un primer borrador del plan por parte del comité de expertos que coordinada el hepatólogo Joan Rodés, por lo que ahora se pasa "a una segunda fase", en la cual "el protagonismo" corresponde a la comunidades autónomas, las sociedades científicas y las asociaciones de pacientes.

"Por tanto, el plan avanza a buen ritmo", ha dicho el ministro, quien ha resaltado que, mientras tanto, los enfermos de hepatitis C en España están recibiendo sus tratamientos conforme a la guía terapéutica en vigor.