Estados Unidos retrasa la retirada de las tropas y mantiene a 9.800 militares en Afganistán

• Estaba previsto que Estados Unidos redujese sus tropas a la mitad en 2015
• Permanecerán en el país para apoyar a las fuerzas afganas contra los talibanes
• Se retrasa la retirada a petición del presidente afgano, Ashraf Gani

El presidente de EE.UU., Barack Obama y su homólogo de Afganistán, Ashraf Gani en una rueda de prensa conjunta en la Casa Blanca.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha anunciado este martes que ralentizará la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán y mantendrá a 9.800 militares hasta final de año ante la persistente inestabilidad del país.

Inicialmente, Estados Unidos tenía previsto reducir este año la cifra de soldados en el país a la mitad, pero Obama ha accedido a parte de las reclamaciones del presidente afgano, Ashraf Gani, de visita en Washington, que solicita el mantenimiento de las tropas más allá de 2016.

Durante una rueda de prensa conjunta con Gani en la Casa Blanca, el presidente de EE.UU. ha explicado la modificación del calendario para la retirada de los militares, pero ha matizado que la planificación para 2016 se decidirá más adelante. Según las previsiones, al término de ese año solo quedarían 1.000 soldados estadounidenses, los necesarios para la seguridad de la embajada en Kabul.

Afganistán "sigue siendo un lugar muy peligroso", ha subrayado Obama, que ha recordado los atentados "suicidas" que sufre el país, que registró el año pasado 3.699 víctimas civiles. También ha argumentado que la ralentización de la retirada de las tropas obedece a la petición de "flexibilidad" en ese proceso hecha por Gani.

Se mantienen las tropas para luchar contra la insurgencia talibán

Mantener a 9.800 militares durante un tiempo más de lo previsto es, según Obama, para ayudar a las fuerzas de seguridad afganas en la lucha contra la insurgencia talibán. "Así no tendremos que volver", ha defendido el presidente.

Obama, que se comprometió a poner fin a las guerras en Irak y Afganistán al llegar a la Casa Blanca, ha señalado que dada la situación actual, "merece la pena" retrasar unos meses la salida de las tropas y que Estados Unidos va a seguir apoyando el proceso de reconciliación afgano.

El gobernante ha admitido los "riesgos" que supone este cambio para los militares de EE.UU., pero ha indicado al mismo tiempo que han pasado 90 días desde el último caso de muerte de soldados estadounidenses en Afganistán y eso se debe, precisamente, a que las tropas ya no están "en función de combate".

Hasta finales de 2014, la presencia de las tropas de Estados Unidos estuvo amparada por la misión internacional de la OTAN y desde enero pasado, aún amparados por la Alianza Atlántica, hay destacados en Afganistán unos 10.000 militares para labores de entrenamiento y asistencia.

EE.UU. apoyará a las fuerzas de seguridad afganas

Gani, por su parte, ha asegurado que la presencia de tropas de EE.UU servirá para acelerar las reformas del país y asegurar que sus fuerzas de seguridad estén mejor "equipadas y entrenadas".

El mandatario afgano también se reunió este lunes con el secretario de Estado, John Kerry, y el jefe del Pentágono, Ashton Carter. Durante el encuentro, Gani ha obtenido el compromiso del Gobierno estadounidense de que pedirá fondos al Congreso para sostener a 352.000 miembros de las fuerzas de seguridad afganas, al menos hasta 2017, en palabras del jefe del Pentágono.

Además, Kerry anunció la dotación de hasta 800 millones de dólares en ayuda estadounidense para una "alianza de desarrollo" centrada en "incentivar y medir las actividades de reforma y desarrollo lideradas por los afganos".