El ejército de EE.UU. aumenta a 24 el número de laboratorios que recibieron muestras de ántrax

• Las bacterias llegaron a 11 estados, Corea de Sur y Australia
• Autoridades sanitarias investigan el envío accidental de ántrax "vivo"
• No creen que haya existido riesgo de contaminación para el público en general

Una furgoneta de Fedex ante la entrada del campo de pruebas Dugway del Ejército estadounidense en medio del Valle Rush en el desierto de Utah.

El ejército de Estados Unidos ha aumentado a 24 el número de laboratorios en 11 estados y dos países extranjeros (Australia y Corea del Sur) que recibieron por error muestras de bacteria viva de ántrax.

El Pentágono informó inicialmente que las barterias llegaron a laboratorios de nueve estados dentro del país y a una de sus bases militares en Corea del Sur.

Los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han anunciado este viernes que están investigando el envío accidental por parte del Departamento de Defensa.

Los CDC han indicado que, pese a que no creen que haya existido riesgo de contaminación para el público en general, han iniciado la investigación tras una consulta técnica de un laboratorio comercial privado.

El pasado miércoles, el Pentágono dio a conocer que entre marzo de 2014 y marzo de 2015 se enviaron "inadvertidamente" muestras a nueve estados y a Corea del Sur.

No obstante, las autoridades del Departamento de Defensa han afirmado que se han detectado envíos adicionales de estas muestras, que debían contener ántrax muerto o inactivo, y estiman que en total fueron a 24 laboratorios en 11 estados y dos países extranjeros (Australia y Corea del Sur).

Las muestras enviadas debían estar inactivas antes de su envío, aunque el laboratorio indicó que habían podido cultivar Bacillus anthracis "vivo", de acuerdo con los CDC.

Revisión del procedimiento de envío

El laboratorio privado forma parte de una iniciativa del Departamento de Defensa para desarrollar un nuevo tipo de pruebas de diagnóstico con el fin de identificar amenazas biológicas.

Los CDC están trabajando en conjunto con el Departamento de Defensa, agencias federales y estatales, además de los laboratorios que recibieron muestras de carbunco o ántrax, para revisar el procedimiento utilizado durante el envío de estas muestras.

Los CDC confirmaron el traslado de técnicos a los laboratorios afectados para determinar el alcance del incidente y verificar que el envío futuro de nuevas muestras se haga de forma segura.

En 2014 se registró un episodio similar, después de que los CDC enviaran muestras "vivas" de ántrax, que culminó con el cierre de dos laboratorios.