Bruselas acusa a Mastercard de elevar el coste del pago con tarjeta y restringir la competencia

• Sus normas impiden a los bancos ofrecer tasas de intercambio inferiores
• Mastercard limita así la competencia transfronteriza entre entidades

Tarjetas de Mastercard.

La Comisión Europea ha enviado este jueves un pliego de cargos a Mastercard donde expone su opinión preliminar de que las normas de la compañía de tarjetas de crédito impiden a los bancos ofrecer tasas de intercambio inferiores a los minoristas de otro Estado miembro, lo que podría restringir la competencia transfronteriza entre bancos, incumpliendo las normas de defensa de la competencia europeas.

La Comisión alega también en su escrito que sus tasas de intercambio para las operaciones en la UE con tarjetas Mastercard emitidas en otras regiones del mundo incumplen las normas de defensa de la competencia al establecer un precio mínimo artificialmente elevado por la tramitación de estas operaciones.

"Sospechamos que Mastercard está elevando artificialmente los costes de los pagos con tarjeta a través de sus normas, lo que perjudicaría a los consumidores y a los minoristas de la UE", indica la comisaria Margrethe Vestager, responsable de Competencia de la UE.

Recargo para las tarjetas emitidas fuera de Europa

Asimismo, la comisaria ha expresado también la preocupación de Bruselas en relación a las tasas cobradas a los minoristas por recibir pagos efectuados con tarjetas emitidas fuera de Europa.

"Mastercard tiene ahora la oportunidad de responder a los cargos", señala Vestager. El envío de un pliego de cargos no prejuzga el resultado de la investigación.

“Mastercard tiene ahora la oportunidad de responder a los cargos“

Un pliego de cargos es un trámite formal en las investigaciones sobre supuestas violaciones de las normas antimonopolio de la UE por el que Bruselas informa por escrito a las partes afectadas de las objeciones formuladas contra ellas, y éstas pueden responder por escrito.

La Comisión incoó un procedimiento en el presente asunto en contra de Mastercard en abril de 2013. El pliego de cargos enviado este jueves supone la última de una serie de acciones previas sobre las tasas de intercambio desde que en 2007 Bruselas concluyó que las tasas de intercambio de las operaciones transfronterizas en el EEE restringen la competencia entre los bancos.

La CE adoptará la decisión definitiva sólo después de que las partes hayan ejercido su derecho de defensa. Si se confirma la opinión preliminar de la Comisión, esta puede imponer una multa a Mastercard.